Poco a poco los compañeros se preparan para pasar la noche, aunque no tienen modo de saber hace cuanto que se puso el sol muy por encima de sus cabezas, en lo alto del cañón.
La primera guardia transcurre sin percances, salvo los ronuidos de Lo Kag que Cruços se se encarga de silenciar muy delicadamente con un par de patadas.
Nessa y Rolthos relevan a sus compañeros y charlan durante un rato en susurros pero a Nessa le cuesta mantener los ojos abiertos. No llega a dormirse, pero es evidente para Rolthos que su amiga aún está cansada.
Deja que la conversación decaiga y piensa en decirle que vaya a dormir cuando escucha algo al otro lado de la puerta.
El crujir de los cristales que Seth dejó en el suelo. Nessa no parece haberse dado cuenta. Otra vez. Sea lo que sea o quien sea está al otro lado de la puerta. Otro crujido. Rolthos escucha atentamente pero no escucha nada más. Ni la respiración agitada de los gnoll, ni tintineo de armas. Nada.
Sin embargo puede sentir una presencia al otro lado de la puerta, o eso cree, ya que no escucha nada.
Nessa se percata de que algo ha llamado la atención de su compañero y presta, coge su arco. Rolthos le indica que no se mueva.
Al cabo de un momento que se les hace eterno jurarían que vuelven a escuchar los crujidos de algo o alguien moviéndose entre el cristal fuera de la puerta. Nada ha intentado abrir la puerta asi que se quedan en silencio. Tan solo las pausadas respiraciones de sus compañeros rompen la quietud de la sala, débilmente iluminados por las moribundas ascuas y con el corazón acelerado se preguntan qué hacer a continuación.
Con mucho cuidado Rolthos llama la atención de Nessa dando unos leves golpes con la punta de sus dedos Nessa y luego señala a los compañeros durmiendo. Con mucha delicadeza y muy muy despacio, intentando hacer poco ruido, se levanta y agarra el mango de madera de su arma. Preparandose para un posible inminente combate.
"Maldita sea, con lo bien que nos venía este descanso...". Pienso esto mientras me voy acercando a mis compañeros con cuidado.
Con un leve toque en el hombro despierto primero a Jen, indicándole que no haga ningún ruido y señalando a la puerta después. Luego hago lo mismo con Seth y Aisha.
Con Lo Kan y Cruços repito la misma acción, sólo que después de darles el toque y esperar a que abran los ojos, les tapo la boca ... no me fió de que vayan a ser precisamente silenciosos en su despertar.
Cuando más o menos todos están despiertos, les digo en voz baja: - Coged vuestras cosas, hay algo ahí fuera.
Después me coloco delante de la puerta espada en mano, con intención de abrir con el mayor cuidado posible cuando vea que mis compañeros están listos.
Las palabras de Nessa a sus compañeros despiertos suenan un poco más alto de lo que había pensado.
Se quedan todos mirando silenciosamente, algunos aún intentando despertarse.
Por un momento no se escucha nada desde el pasillo. Nessa vuelve a respirar, no se habia dado cuenta de qu estaba aguantando la respiración. Da un paso hacia la puerta, otro paso. Los demás se preparan cogiendo sus armas.
Nessa acerca la mano al pomo de la puerta y entonces lo escucha.
Un crujido de cristales. La sensación de que hay alguien al otro lado vuelve a todos ellos.
Otro crujido, más cercano.
Nada. Silencio. Sin embargo la sensación sigue ahí.
Nessa abre con cuidado la puerta, apenas lo justo para poder mirar fuera.
El pasillo esta oscuro, vacío y el aire es más frío que en la habitación.
Nessa juraría que escucha el ruido de alguien masticando en la habitación donde han dejado los cadáveres de los gnoll y el dragón.
Se acerca un poco más al quicio de la puerta para escuchar mejor.
¡Una figura aparece frente a Nessa justo por el otro lado de la puerta!
La cara putrefacta esta perfilada por puntiagudas protuberancias oseas que la demarcan. Unas enormes garras abren la puerta de golpe, literalmente arrancándola de las manos de Nessa y dando un tremendo portazo que hace todos se sobresalten.
El rostro putrefacto, con la piel reseca y llena de llagas que dejan ver los músculos debajo ruge a Nessa, abriendo su boca y dejando ver decenas de dientes afilados cuyo único propósito es desgarrar la carne de los muertos.
El rugido de desafío de la criatura es contestado por otros más en la habitación donde estaban los cuerpos. Nessa contempla con horror como varios ghouls más reptan por las paredes, caminando por ellas como arañas como ya hicieron en la otra habitación, hacia donde están ellos. Una, dos, tres criaturas más se dirigen hacia ellos. La ranger da un pequeño paso hacia atrás para evitar que las bestias le ataquen con sus garras al pasar, caminando por las paredes y el techo. Pero Rolthos está atento y golpea a una de ellas antes de que llegue muy lejos con el pomo de su arma.
El paladin no pierde el tiempo y haciendo movimientos envolventes con su arma primero corta uno de los brazos del ghoul, el tajo casi secciona uno de los brazos del muerto viviente, y lanza sangre putrefacta y restos de carne podrida encima de Nessa y él, pero la criatura cae al suelo donde vuelve a golpearla con la parte metálica de su asta en la cabeza. Pese a tener el craneo fracturado, Rolthos ve con horror como el ghoul se incorpora para tratar de atacarle con sus garras.
Lo Kag lanza un grito de desafío y agarra su enorme martillo de guerra para acabar con la amenaza, pero por desgracia en su entusiasmo no calcula bien y golpea con el mazo en el techo de la habitación. Haciendo que caiga un poco de argamasa sobre él.
Un tercer ghoul entra en la habitación pero Nessa ya está recompuesta y le hace un corte en la cadera. El ghoul es demasiado rápido y está fuera de su alcance antes de que el arma pueda cortar profundamente.
El ghast que está frente a Nessa coge aire y lanza un grito ensordecedor que hace que todos se tapen los oídos horrorizados. Lo Kag cae al suelo sujentándose la cabeza, Cruços se queda paralizado, no había escuchado un grito así desde... sin poder evitarlo su mente se pierde en los traumatizantes recuerdos de su juventud.
Nessa apenas tiempo para recuperarse del terrrible aullido cuando ve que la criatura, relamiéndose, se lanza contra ella con sus afiladas garras. Intenta esquivarlas y bloquear su ataque pero la ferocidad de la criatura es excesiva. Una de sus garras alcanza a Nessa en el abdomen. La joven siente la sangre fluir por sus piernas y su cabeza siente un mareo. No tiene tiempo de mirar las terribles heridas que ha recibido, pues otra garra ponzoñosa corta su cuello y la oscuridad lo envuelve todo.
Los demás ven como Nessa cae ante el salvaje ataque del ghast cubierto de huesos y como este avanza hacia Rolthos.
Aisha ve como las criaturas sobrepasan a sus compañeros y con el terrible sonido del aullido aún resonando en sus oídos busca su símbolo sagrado.
"Diosa, protegenos de aquellos que ya han pasado su tiempo. Apártalos de nosotros."
Levanta su símbolo sagrado y una luz gris inunda la sala. Ante la misma todos los ghoul aullan y rechinan los dientes, intentando cubrirse la cara de la misma y comienzan a retroceder. Pero no la mosntruosidad que tiene sus garras manchadas con la sangre de Nessa. Aunque se cubre los ojos de la sagrada luz gruñe y muestra los dientes a Aisha.
Seth no puede evitar pensar que esta vez si que están en problemas.
Seth ve con horor como el cuerpo de nesa parece que se desploma enlas garras del ghoul, y rapidamente coge su arco, lo tensa, apunta contra la maligna criatura, suelta la flecha que vuela rapida y certera...
Con horror Jen contempla como las fantasmales figuras se abalanzan sobre el grupo. Agarra su vara con ambas manos y carga contra el primer ghoul (movimiento creo que son 15 pies, o 20, no lo veo bien en el mapa), pero este es mas rápido y esquiva el golpe (tirada de ataque: 5 en discord)
-Oh diod mio, que hemos hecho, que he hecho....- Se lamenta, y entonces un rostro se le aparece en la mente. Julian.
Con lágrimas en los ojos, clava la vista en Nessa, y piensa "Tengo que hacer lo que sea por salvarla. Es lo que haría Julian".
-Por la Diosa, Nessa si estas ahí escúchame! Tenemos que salir de aquí, por favor, no mueras!-
(Bonus action, bardic inspiration en Nessa. Puede añadir 1d6 a las tiradas de salvacion)
Aisha contempla satisfecha como las criaturas gimen, bufan y retroceden ante el poder de su Diosa. Todas menos una de ellas, la más horripilante, la que está cubierta de huesos y protuberancias y cuyo aullido ha dejado fuera de combate a dos de los tres más fuertes de su grupo.
La bestia vuelve a aullar cuando ve que Rolthos se arrodilla para curar a Nessa. Aunque solo queda este enemigo en la sala, la sensación de peligro se acrecenta cuando vuelve a chillar. Cruços se tapa los oídos, su mirada perdida, su mente acosada por los recuerdos de un pasado que el humano se ha esforzado en ocultar con las brumas del alcohol.
Enfurecido por ver que intentan robarle a una de sus presas la criatura salta sobre Rolthos y muerde una de las tiras de cuero que sujetan su armadura, abriendo espacio para poder abrir una profunda herida en su espalda mientras está curando a Nessa. Rolthos se vuelve y consigue algo de espacio blandiendo su arma. Hasta que siente con horror como todo su cuerpo se paraliza.
Viendo a su amigo en peligro Lo Kag ruge de rabia y se prepara para atacar.
Pese a no ir dirigidas a el, las palabras de Jen, la intención que hay detrás de ellas, calan hondo en el joven pícaro. El barde acaba de conocerlos pero su preocupación por el resto es real y profunda. Conmovido, tensa su arco.
Seth inspirado por las palabras de Jen hacia su compañera, aprovecha y lanza otra flecha certera hacia el Gash, impactandole y dejando a la bestia herida.
La flecha de Seth se clava certera en el hombro de la bestia, encontrando un hueco entre las diferente protuberancias óseas que recubren su piel. Sin embargo ve con horror como la flecha cae al suelo mientras la carne y el músculo vuelven a regenerarse casi inmediatamente.
La bestia se lanza contra el enorme Goliath, intentando acabar con él con sus garras, al ver que el bárbaro sigue en pie, se lanza sobre él y le muerde, arrancando un trozo de la carne del antebrazo de Lo Kag.
El goliath siente cómo sus músculos se van poniendo más rígidos cada vez, pero su rabia le hace luchar contra la toxina paralizante que destila las garras de la criatura. Intenta golpear al ghast, pero el entumecimiento de sus músculos hace que se mueva demasiado lento y su ataque falla.
Aisha, viendo la situación completamente desesperada acude a su diosa una vez más y Nessa siente como la energía divina restaña sus heridas, si tan sólo fuera capaz de volver a moverse.
La elfa intenta golpear con su espada, pero las protuberancias óseas detienen su filo.
Jen rodea a sus compañeros para poder golpear a la bestia pero una vez más las protuberancias óseas detienen el ataque.
Seth tensa de nuevo la cuerda de su arco. Esta vez su flecha se clava en el pecho de la bestia, la cual ruge en su dirección.
Saliendo de su estupor, Cruços se deja llevar pos sus nuevos instintos asesinos y se lanza contra la criatura. Pese a que sus garras abren una gran herida en el pecho de la bestia, el hombre lobo también grita de dolor al clavarse varias de las esqueléticas púas en las manos.
Seth vuelve a ver cómo su flecha cae al suelo. Esta vez estaba bien clavada, con lo que no le quedan dudas ya. La criatura se regenera a gran velocidad.
El ghast vuelve a lanzar su terrible aullido, y el cazador de sangre vuelve a sujetarse la cabeza cayendo de rodillas. El ghast aprovecha ese momento de debilidad para asestar otro golpe con sus garras, pero el espeso pelaje de la forma híbrida le protege.
Con el odio en la mirada, el muerto viviente se abalanza sobre Seth. Jen le golpea con su bastón, el ghast no parece notarlo, y lanza un garrazo contra Seth, el cual se agacha justo a tiempo. El chirriante sonido de las garras contra la roca de la pared es aterrador.
Lo Kag aprovecha que el ghast le ha dado la espalda para golpearle con fuerza con su enorme martillo. Esta vez el goliath tiene el ángulo adecuado y se escucha como varios huesos se parten con el impacto. El muerto viviente cae al suelo, desequilibrado por la fuerza del golpe, pero se pone en pie pese a la gravedad de sus heridas y sisea a los compañeros con odio y furia.
Aisha ve la oportunidad de enviar el alma de esa vil criatura con su Señora, y hace tañir una pequeña campana. La bestia escucha esta vez un lúgubre y lejano tañir. En el mismo reconoce que su momento a llegado y su alma pugna por salir de su cuerpo. La bestia chilla, cae al suelo se retuerce. Las energías necróticas que le atan a esta tierra luchan contra el poder divino canalizado por Aisha, pero finalemente la voluntad de la Reina se impone y el cuerpo del ghast queda inerme en el suelo. La mayoría de los huesos puntiagudos y placas que cubrían su cuerpo se retraen a su interior y desaparecen cuando la bestia muere.
- No debemos relajarnos - dice Aisha - los otros no tardarán en volver. -
Lo Kag da un paso hacia la puerta.
- Dejad que vengan... - dice
Antes de que nadie pueda reaccionar escuchan los sonidos de las garras de los ghoul en las paredes y el techo y Lo Kag se lanza hacia el pasillo atacando con su martillo. Se escucha el crujir de huesos y un cuerpo que cae al suelo.
Jen ve cómo uno de los muertos viviente se acerca por la espalda del bárbaro, pero entonces un recuperado Cruços pasa como una exhalación a su lado y destroza a la criatura con sus garras.
Entre los dos guerreros destrozan al ghoul que queda, el cual, solo, rodeado y herido por la hoja de Nessa al comienzo de la pelea, no tarda en sucumbir.
Pasados unos minutos, los compañeros vuelven a estar alrededor del fuego. Aisha lo ha reanimado con unas cuantas maderas del almacén y finalmente Nessa y Rolthos han recuperado la movilidad de sus miembros. Lo Kag y Cruços han vuelto a dejar los cuerpos en la fría sala del dragón para evitar el hedor, sin ganas de investigar más y casi sin hablar, los compañeros, exhaustos, se van quedando dormidos. Las que creen son las últimas horas de la madrugada y primeras de la mañana transcurren en silencio y sin más sobresaltos.
Cuando, poco a poco, los compañeros van recuperándose, despertando uno a uno y sin prisas, se sienten renovados. Pese a los horrores de la última noche, el haber sobrevivido a ellos les hace sentir esperanzados de que, si se mantienen unidos, podrán sobrevivir a esta terrible experiencia.
Tras descansar, y a pesar de que me siento infinitamente mejor, mi mente no está tranquila. Hemos estado a un pelo de no contarlo, y todo por una serie de malas decisiones que debería haber evitado.
"Tienes más cabeza de lo que estás demostrando, Nessa, ¿qué te pasa? ¿Acaso vas a dejar que este maldito lugar acabe contigo? Céntrate. Céntrate si quieres salir de aquí con vida con los demás."
Más allá de la conversación mental conmigo misma, no tengo ganas de hablar con nadie. Desayuno frugalmente en silencio, examino mi arco con cuidado y limpio y afilo las espadas con ahínco. Incluso practico una serie de cortes al aire para calentar.
A pesar de las increíbles curas de Aisha, siento algunos dolores en la zona del abdomen al moverse. Justo en la zona donde el ghast me clavó sus garras. El recuerdo del corte y la sangre manando me provoca un ligero temblor. Y también me hace recordar algo, que a su vez provoca que pronuncie las primeras palabras en horas:
- Voy a ir a investigar los cadáveres del ghast y las otras criaturas. ¿Alguien más quiere venir?
Sin esperar mucho me dirijo a la sala del dragón atravesando el almacén donde estaban los frascos con ojos élficos, hasta llegar a la sala del dragón. Una vez allí me acerco al cadáver del ghast primero y, tras ponerme un pañuelo sobre la boca y nariz para evitar el hedor lo máximo posible, empiezo a revisarlo. Empezando por las garras, que tanto estrago nos causaron, siguiendo por las protuberancias óseas, los ropajes raídos ...
Pese a la precaución del pañuelo, el hedor que emana de la sala golpea a Nessa casi como una fuerza física. La combinación de varios cadáveres descomponiéndose es terrible.
Aún así la joven se arma de valor y entra en la sala. Durante unos segundos espera, tensa, temiendo que alguna de las temibles criaturas no muertas vuelva a moverse. Pero parece que han hecho un buen trabajo destruyéndolas.
La exploradora pasa al lado del cadaver del dragón, que está a medio devorar por los ghouls. Se ve que estaban concentrados aquí comiendo cuando ella abrió la puerta. Eso tuvo que ser lo que oyó al abrir la puerta. Seguramente el ghast les olió dentro de la sala, pero habiendo comida cerca no había necesidad de arriesgarse contra los vivos. Si no hubiera salido... conoce a tu presa no había parado de repetirle su mentor, el veterano cazador Ornym. Parecía como si se hubiera olvidado de todo eso. Era ese maldito lugar. Le ponía de los nervios.
Sintió un escalofrío cuando vio las garras del ghast, aún rojas por su sangre y la de sus amigos. Casi como si reconocieran el causante de su dolor, sus tripas se revolvieron y sintió una pasajera debilidad. El gast estaba cubierto por los raidos y completamente agujereados restos de una túnica de seda muy lujosa y buena. Era prácticamente imposible discernir el color original de la misma, tan vieja, ajada y cubierta de sangre estaba, pero era evidente que había sido de muy buena calidad. Justo cuando iba a irse a mirar al resto de los muertos vivientes se dio cuenta que el ghast tenía un fina cadena dorada alrededor del cuello. De dicha cadena colgaba una pequeña llave dorada, parecía un pequeño dragón, con las patas traseras dobladas bajo las alas, como un águila que está a punto de atacar, y las fauces abiertas, que formaban los dientes de la llave. Durante la batalla, en la oscuridad y con las placas óseas recubriendo su cuerpo no lo habían visto, pero ahora la tenía Nessa en su poder.
El resto de los ghoul no tenían nada, tan sólo un raido trozo de tela para tapar su entrepierna y a veces ni siquiera eso. Los restos de tela que les quedaban también parecían ser de buena calidad, aunque no tan buena como la del ghast.
Mareada por respirar poco para evitar las arcadas, Nessa regresó con los demás mientras terminaban de recoger el campamento. Mientras caminaba por los silenciosos pasillos Nessa meditó. Sin duda estas criaturas no moraban antes por el complejo de las ruinas. Al menos no por la zona donde habitan ni los kobold ni los gnoll. De ser así lo hubiera dicho el desdichado Meepo e incluso el gnoll que habían interrogado. Sin duda deberían haber salido, como los que les atacaron en la sala del maldito orbe, al abrir Seth aquella puerta con el dragón grabado.
Al volver con los demás les cuento lo que he visto.
- Creo que deberíamos volver a la sala de los orbes para continuar investigando. Pero por otro lado, deberíamos buscar a los humanos de los que nos habló el gnoll al que interrogamos. ¿Qué opináis? ¿Revisamos el resto de esta planta antes de bajar?
Casi sin darse cuenta, tras la ultima flecha, tras que el hechizo de Aisha acabase con el ultimo de los enemigos, Seth, recuerda vagamente lo que ocurrió hasta que despertó, recuerda ayudar a mover cadaveres, y luego recuerda acurrucarse cerca del fuego y dormir profundamente...
Al despertar, mientras estan todos hablando cerca del fuego Seth dice: Aparentemente aquello que habia tras la puerta con el grabado del dragon, donde casi perdemos a Nessa con ese maldito orbe, es mas poderoso de lo que podriamos haber imaginado, quizas hayamos despertado y dejado el libertad algo que llevaba años o siglos encerrado... Creo que viendo que toda esta parte con los Gnolls y Kobolds, esta mas o menos clara por lo que nos contó el prisionero, deberiamos volver sobre nuestros pasos e investigar algo mas la zona cerca de la puerta del dragon, para ver si podemos volver a sellar esas criaturas y no tenernos que preocupar mas porque nos asalten en cualquier momento... Estar atento a los Gnolls es suficiente como para tener que estar con ojos en la nuca por si aparecen estos seres muertos vivientes, no os parece?
Tras decir eso, sigue comiendose su racion de desayuno y despues, se coloca todas sus espadas, dagas y el arco, que tanto le ha ayudado ultimamente, y se prepara para marchar hacia lo que diga el grupo.
********
Acompaño a Nesa a la habitacion del dragon con los cadaveres de los ghouls, quiero examinar sus garras y ver si puedo extraer algo del poderoso veneno que tnatos problemas nos han causado, para poder utilizarlo en mis propias armas.
Con cuidado Seth intenta levantar una de las garras de los ghoul, pero se niega a ceder. Se va al siguiente ghoul y esta vez sí consigue, tras cortar con cuidado con la daga en la zona donde la garra se une a la carne del dedo, levantar la garra. En la zona donde esta la uña puede ver una sustancia amarillenta, que raspa con un pequeño cuchillo y guarda en uno de los recipientes de cerámica que lleva en una pequeña caja de madera. Repite el delicado, algo repugnante y no exento de peligro, proceso unas cuatro veces más hasta que no puede soportar más el hedor y se va de la sala.
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Rothos se recuesta contra la pared y pesados pensamientos inundan su cabeza. Y es que la experiencia que están teniendo en estas ruinas es preocupante. Varias veces han estado a punto de perecer entre estas oscuras paredes. Su mirada se posa sobre los componentes del grupo, reflexionando sobre ellos, uno a uno.
“Cruços lucha en cada combate con su terrible maldición, que le podría hacer perder el libre albedrio y transformase en un monstruo. De alguna forma ahora el grupo es responsable de lo que ocurra con él y debemos tener un ojo puesto en su evolución.
Jen, prisionera de los gnolls y recientemente liberada parece más una víctima que una temible aventurera. Y parece más orientada a las artes y el debate que a las artes marciales y a la supervivencia. El trauma de la captura debería estar aún reciente en ella, aunque parece que le impulsa a seguir adelante y luchar, en vez de retrotraerse.
Seth, un auto declarado ladrón, que, por supuesto parece que tiene un buen corazón. Si pertenece con nosotros quizás no deba tomar un camino de latrocinio y crimen. De alguna forma también somos responsables de su futuro.
Nessa, impulsiva, muy impulsiva. Espero que aprenda de sus errores.
Aisha y Lo Kag, parecen algo taciturnos en las últimas horas y algo desmotivados en sus ataques y estrategias.
Y por supuesto yo mismo, inútil en las investigaciones de la ciudad, engañado por una mujer, sin demasiado que aportar en los viajes, una mera arma más en la exploración de estas ruinas. Y cuando intento dar ejemplo o algún consejo, “paladín con un palo en el culo” es la respuesta estándar.
Algo tiene que cambiar... “
Decidido a trabajar más en equipo recuerda ciertas maniobras que su padre practico con él y repasándolas mentalmente el sueño le vence.
A la mañana siguiente acompaña a Nessa a investigar a los cadáveres. – Recuerdo cierta mención a este tipo de muerto viviente, un bone ghast, un extraño engendro que es capaz de producir una dura armadura a voluntad... Se asocian a infrecuentes, poderosos y más siniestros que lo habitual, rituales de necromancia. – Arrodillándose frente a la criatura la examina buscando algo que pueda dar alguna pista adicional.
Tiro investigación y religión por si aplica alguna de las dos
- Ambas opciones parecen validas, sellar o investigar de nuevo el ala de los muertos vivientes parece más importante, pero los humanos puede que sea más urgentes, quizás aun estén vivos. – Piensa brevemente – Pero cubrirnos las espaldas parece una opción más inteligente, sería terrible encontrar a los desaparecidos vivos tan solo para traerlos a su muerte en esta sala después. Creo que es mejor opción regresar a la sala de los muertos vivientes.
Cruços descansa y medita para sí durante el merecido descanso. Sus heridas aunque aparatosas, no han sido tan graves como las de sus compañeros, que han visto las puertas de otro camino más cerca de lo que a nadie le agrada.
Mira al grupo, pensando en cómo su aprendizaje está yendo a pasos agigantados; no es lejana para él la sensación de presión en las sienes cuando necesitas una respuesta de la que depende tu vida y no puedes echar mano de tu experiencia para que te guíe. Cuando solo las vísceras y el instinto natural son la guía para salir del paso.
Por unos instantes, su mente viaja al pasado, a su infancia en la tierra perdida de Tenth, donde cada paso era una prueba de supervivencia... Pensamientos que se ven interrumpidos cuando su mirada se cruza con la de Rolthos, que parece estar también evaluando al grupo.
Asiente respetuosamente al paladín, transmitiendo con confianza que se encuentra en plena forma.
"Rolthos no deja de sorprenderme. Aunque en primera instancia me pareció otro fanático vendiendo su alma a un dios absurdo -que no tendría poder en este plano sino fuese por sus creyentes-, sus decisiones están lejos del dogmatismo habitual entre los de su clase. Parece un hombre honrado que realmente se preocupa por la moralidad de sus acciones, más allá de seguir ciegamente rígidos mandamientos"
Cuando Nessa vuelve de investigar los cadáveres, Cruços se siente intrigado. El hedor que desprende ella misma le disuade de cualquier tentativa de acercarse al cuarto almacén de cadáveres, pero estudiar la simbología de la llave puede arrojar luz sobre a qué se enfrentan.
INVESTIGACIÓN: 17 INVESTIGACIÓN con ventaja si demonios y cosas (fey, fiend, undead): 14 (o sea que 17)
Sabemos que los humanos llevan perdidos por estas catacumbas semanas... Sin embargo, las puertas que hemos abierto parecen el hogar de los cultistas de dragones que originalmente levantaron este templo. ¿Quién se habrá apropiado de sus cuerpos durante los tiempos en los que han estado encerrados?
- Estoy de acuerdo con ambos, regresemos a la sala de la puerta de dragón. Allí decidiremos si nos conviene cerrar o seguir adelante. Si me preguntáis, prefiero cerrar los cabos, hemos agitado aguas que tal vez ya no se vean contenidas por una puerta.
Dicho lo cual, comienza a recoger su atillo y prepararse para la marcha.
Es dificil arrancar una palabra de la boca de Jen despues del combate con los Ghoul. Con paso cansado regresa a la esquina en la que estaba su hamaca, un pañuelo de colores atado a dos argollas en la celda, y vuelve a dormirse pensando en las veces que había estado cerca de la muerte ese día. ¿Era esta la vida que le esperaba ahora? Miró su alianza antes de dormir, y pensó en que quizá mañana se despertaría y habría sido todo un mal sueño.
El hedor que traen consigo Nessa y Seth trae de nuevo la consciencia a su cuerpo, y se remueve bajo su manta haciendose un ovillo. Al oir mas ruidos y a la gente hablar se da cuenta de que no va a poder dormir mas, y con pereza se incorpora y estira los entumecidos músculos. Mientras realiza estos ejercicios observa con más atención a sus nuevos compañeros. Gracias a ellos sigue con vida en este lugar. Es una sensación extraña, deber tanto a alguien que no conoces. -¿Qué vais a hacer?- Pregunta mientras se cruje el cuello. Se baja luego de la improvisada hamaca, y recoge el pañuelo, metiéndolo de nuevo en la mochila. -Sea donde sea donde quereis ir, iré con vosotros. Teneis que contarme que habeis encontrado en estas ruinas-
Cuando llego de nuevo con mis compañeros y viendo las caras que ponen algunos, me doy cuenta de que literalmente, APESTO A MUERTO.
- Argh, dioses... maldita peste. Maldito lugar y malditos su habitantes - digo con fastidio.
Así que me quito lo que buenamente puedo de mi ropa y con un trapo, un poco de agua y algo del jabón que llevo encima, me comienzo a frotar los brazos, las manos, el cuello... y también la ropa en sí. No lo quitará todo, pero es algo.
"¡¡Odio la suciedad, maldita sea!! Qué ganas de salir de aquí y darme un buen y largo baño".
Mientras hago esto, respondo a la pregunta de Jen.
- Vinimos hasta aquí con el encargo de buscar a los nietos de una señora del pueblo cercano. Vinieron hace un par de meses con intención de buscar algún tipo de tesoro, y no se ha sabido más de ellos. Quizás sean aquellos que mencionó el gnoll...
Cuando se lo cuento, me vienen a la mente flashes del resto de lo que nos ha pasado hasta ahora. La espada de piedra, Poot, Eleanna, Shenconry... No, aún es pronto para decirle todo esto. Quizás si sigue con nosotros más tiempo y resulta ser de confianza pueda llegar a enterarse.
Vuelvo a vestirme y me preparo para movernos.
- ¿Continuamos? A la habitación de los orbes, pues. De camino además hay una habitación que no hemos revisado y podemos aprovechar.
Poco a poco los compañeros se preparan para pasar la noche, aunque no tienen modo de saber hace cuanto que se puso el sol muy por encima de sus cabezas, en lo alto del cañón.
La primera guardia transcurre sin percances, salvo los ronuidos de Lo Kag que Cruços se se encarga de silenciar muy delicadamente con un par de patadas.
Nessa y Rolthos relevan a sus compañeros y charlan durante un rato en susurros pero a Nessa le cuesta mantener los ojos abiertos. No llega a dormirse, pero es evidente para Rolthos que su amiga aún está cansada.
Deja que la conversación decaiga y piensa en decirle que vaya a dormir cuando escucha algo al otro lado de la puerta.
El crujir de los cristales que Seth dejó en el suelo. Nessa no parece haberse dado cuenta. Otra vez. Sea lo que sea o quien sea está al otro lado de la puerta. Otro crujido. Rolthos escucha atentamente pero no escucha nada más. Ni la respiración agitada de los gnoll, ni tintineo de armas. Nada.
Sin embargo puede sentir una presencia al otro lado de la puerta, o eso cree, ya que no escucha nada.
Nessa se percata de que algo ha llamado la atención de su compañero y presta, coge su arco. Rolthos le indica que no se mueva.
Al cabo de un momento que se les hace eterno jurarían que vuelven a escuchar los crujidos de algo o alguien moviéndose entre el cristal fuera de la puerta. Nada ha intentado abrir la puerta asi que se quedan en silencio. Tan solo las pausadas respiraciones de sus compañeros rompen la quietud de la sala, débilmente iluminados por las moribundas ascuas y con el corazón acelerado se preguntan qué hacer a continuación.
PbP Character: A few ;)
Con mucho cuidado Rolthos llama la atención de Nessa dando unos leves golpes con la punta de sus dedos Nessa y luego señala a los compañeros durmiendo. Con mucha delicadeza y muy muy despacio, intentando hacer poco ruido, se levanta y agarra el mango de madera de su arma. Preparandose para un posible inminente combate.
Tiro sigilo por si hace falta. Stealth: 13
Zevatur, Rolthos
"Maldita sea, con lo bien que nos venía este descanso...". Pienso esto mientras me voy acercando a mis compañeros con cuidado.
Con un leve toque en el hombro despierto primero a Jen, indicándole que no haga ningún ruido y señalando a la puerta después. Luego hago lo mismo con Seth y Aisha.
Con Lo Kan y Cruços repito la misma acción, sólo que después de darles el toque y esperar a que abran los ojos, les tapo la boca ... no me fió de que vayan a ser precisamente silenciosos en su despertar.
Cuando más o menos todos están despiertos, les digo en voz baja: - Coged vuestras cosas, hay algo ahí fuera.
Después me coloco delante de la puerta espada en mano, con intención de abrir con el mayor cuidado posible cuando vea que mis compañeros están listos.
Down, down, down by the river ♫
Nessa | Alana | Ashur | Saxa | Saoirse | Auriel | Leeta
Las palabras de Nessa a sus compañeros despiertos suenan un poco más alto de lo que había pensado.
Se quedan todos mirando silenciosamente, algunos aún intentando despertarse.
Por un momento no se escucha nada desde el pasillo. Nessa vuelve a respirar, no se habia dado cuenta de qu estaba aguantando la respiración. Da un paso hacia la puerta, otro paso. Los demás se preparan cogiendo sus armas.
Nessa acerca la mano al pomo de la puerta y entonces lo escucha.
Un crujido de cristales. La sensación de que hay alguien al otro lado vuelve a todos ellos.
Otro crujido, más cercano.
Nada. Silencio. Sin embargo la sensación sigue ahí.
Nessa abre con cuidado la puerta, apenas lo justo para poder mirar fuera.
El pasillo esta oscuro, vacío y el aire es más frío que en la habitación.
Nessa juraría que escucha el ruido de alguien masticando en la habitación donde han dejado los cadáveres de los gnoll y el dragón.
Se acerca un poco más al quicio de la puerta para escuchar mejor.
¡Una figura aparece frente a Nessa justo por el otro lado de la puerta!
La cara putrefacta esta perfilada por puntiagudas protuberancias oseas que la demarcan. Unas enormes garras abren la puerta de golpe, literalmente arrancándola de las manos de Nessa y dando un tremendo portazo que hace todos se sobresalten.
El rostro putrefacto, con la piel reseca y llena de llagas que dejan ver los músculos debajo ruge a Nessa, abriendo su boca y dejando ver decenas de dientes afilados cuyo único propósito es desgarrar la carne de los muertos.
PbP Character: A few ;)
El rugido de desafío de la criatura es contestado por otros más en la habitación donde estaban los cuerpos. Nessa contempla con horror como varios ghouls más reptan por las paredes, caminando por ellas como arañas como ya hicieron en la otra habitación, hacia donde están ellos. Una, dos, tres criaturas más se dirigen hacia ellos. La ranger da un pequeño paso hacia atrás para evitar que las bestias le ataquen con sus garras al pasar, caminando por las paredes y el techo. Pero Rolthos está atento y golpea a una de ellas antes de que llegue muy lejos con el pomo de su arma.
El paladin no pierde el tiempo y haciendo movimientos envolventes con su arma primero corta uno de los brazos del ghoul, el tajo casi secciona uno de los brazos del muerto viviente, y lanza sangre putrefacta y restos de carne podrida encima de Nessa y él, pero la criatura cae al suelo donde vuelve a golpearla con la parte metálica de su asta en la cabeza. Pese a tener el craneo fracturado, Rolthos ve con horror como el ghoul se incorpora para tratar de atacarle con sus garras.
Lo Kag lanza un grito de desafío y agarra su enorme martillo de guerra para acabar con la amenaza, pero por desgracia en su entusiasmo no calcula bien y golpea con el mazo en el techo de la habitación. Haciendo que caiga un poco de argamasa sobre él.
Un tercer ghoul entra en la habitación pero Nessa ya está recompuesta y le hace un corte en la cadera. El ghoul es demasiado rápido y está fuera de su alcance antes de que el arma pueda cortar profundamente.
El ghast que está frente a Nessa coge aire y lanza un grito ensordecedor que hace que todos se tapen los oídos horrorizados. Lo Kag cae al suelo sujentándose la cabeza, Cruços se queda paralizado, no había escuchado un grito así desde... sin poder evitarlo su mente se pierde en los traumatizantes recuerdos de su juventud.
Nessa apenas tiempo para recuperarse del terrrible aullido cuando ve que la criatura, relamiéndose, se lanza contra ella con sus afiladas garras. Intenta esquivarlas y bloquear su ataque pero la ferocidad de la criatura es excesiva. Una de sus garras alcanza a Nessa en el abdomen. La joven siente la sangre fluir por sus piernas y su cabeza siente un mareo. No tiene tiempo de mirar las terribles heridas que ha recibido, pues otra garra ponzoñosa corta su cuello y la oscuridad lo envuelve todo.
Los demás ven como Nessa cae ante el salvaje ataque del ghast cubierto de huesos y como este avanza hacia Rolthos.
Aisha ve como las criaturas sobrepasan a sus compañeros y con el terrible sonido del aullido aún resonando en sus oídos busca su símbolo sagrado.
"Diosa, protegenos de aquellos que ya han pasado su tiempo. Apártalos de nosotros."
Levanta su símbolo sagrado y una luz gris inunda la sala. Ante la misma todos los ghoul aullan y rechinan los dientes, intentando cubrirse la cara de la misma y comienzan a retroceder. Pero no la mosntruosidad que tiene sus garras manchadas con la sangre de Nessa. Aunque se cubre los ojos de la sagrada luz gruñe y muestra los dientes a Aisha.
Seth no puede evitar pensar que esta vez si que están en problemas.
PbP Character: A few ;)
Seth ve con horor como el cuerpo de nesa parece que se desploma enlas garras del ghoul, y rapidamente coge su arco, lo tensa, apunta contra la maligna criatura, suelta la flecha que vuela rapida y certera...
Hit: 13
Daño: 15
Seth Sagar / Śēra Dūta
Con horror Jen contempla como las fantasmales figuras se abalanzan sobre el grupo. Agarra su vara con ambas manos y carga contra el primer ghoul (movimiento creo que son 15 pies, o 20, no lo veo bien en el mapa), pero este es mas rápido y esquiva el golpe (tirada de ataque: 5 en discord)
-Oh diod mio, que hemos hecho, que he hecho....- Se lamenta, y entonces un rostro se le aparece en la mente. Julian.
Con lágrimas en los ojos, clava la vista en Nessa, y piensa "Tengo que hacer lo que sea por salvarla. Es lo que haría Julian".
-Por la Diosa, Nessa si estas ahí escúchame! Tenemos que salir de aquí, por favor, no mueras!-
(Bonus action, bardic inspiration en Nessa. Puede añadir 1d6 a las tiradas de salvacion)
Aisha contempla satisfecha como las criaturas gimen, bufan y retroceden ante el poder de su Diosa. Todas menos una de ellas, la más horripilante, la que está cubierta de huesos y protuberancias y cuyo aullido ha dejado fuera de combate a dos de los tres más fuertes de su grupo.
La bestia vuelve a aullar cuando ve que Rolthos se arrodilla para curar a Nessa. Aunque solo queda este enemigo en la sala, la sensación de peligro se acrecenta cuando vuelve a chillar. Cruços se tapa los oídos, su mirada perdida, su mente acosada por los recuerdos de un pasado que el humano se ha esforzado en ocultar con las brumas del alcohol.
Enfurecido por ver que intentan robarle a una de sus presas la criatura salta sobre Rolthos y muerde una de las tiras de cuero que sujetan su armadura, abriendo espacio para poder abrir una profunda herida en su espalda mientras está curando a Nessa. Rolthos se vuelve y consigue algo de espacio blandiendo su arma. Hasta que siente con horror como todo su cuerpo se paraliza.
Viendo a su amigo en peligro Lo Kag ruge de rabia y se prepara para atacar.
Pese a no ir dirigidas a el, las palabras de Jen, la intención que hay detrás de ellas, calan hondo en el joven pícaro. El barde acaba de conocerlos pero su preocupación por el resto es real y profunda. Conmovido, tensa su arco.
PbP Character: A few ;)
Seth inspirado por las palabras de Jen hacia su compañera, aprovecha y lanza otra flecha certera hacia el Gash, impactandole y dejando a la bestia herida.
Impacto: 24
daño: 18
Seth Sagar / Śēra Dūta
La flecha de Seth se clava certera en el hombro de la bestia, encontrando un hueco entre las diferente protuberancias óseas que recubren su piel. Sin embargo ve con horror como la flecha cae al suelo mientras la carne y el músculo vuelven a regenerarse casi inmediatamente.
La bestia se lanza contra el enorme Goliath, intentando acabar con él con sus garras, al ver que el bárbaro sigue en pie, se lanza sobre él y le muerde, arrancando un trozo de la carne del antebrazo de Lo Kag.
El goliath siente cómo sus músculos se van poniendo más rígidos cada vez, pero su rabia le hace luchar contra la toxina paralizante que destila las garras de la criatura. Intenta golpear al ghast, pero el entumecimiento de sus músculos hace que se mueva demasiado lento y su ataque falla.
Aisha, viendo la situación completamente desesperada acude a su diosa una vez más y Nessa siente como la energía divina restaña sus heridas, si tan sólo fuera capaz de volver a moverse.
La elfa intenta golpear con su espada, pero las protuberancias óseas detienen su filo.
PbP Character: A few ;)
Jen rodea a sus compañeros para poder golpear a la bestia pero una vez más las protuberancias óseas detienen el ataque.
Seth tensa de nuevo la cuerda de su arco. Esta vez su flecha se clava en el pecho de la bestia, la cual ruge en su dirección.
Saliendo de su estupor, Cruços se deja llevar pos sus nuevos instintos asesinos y se lanza contra la criatura. Pese a que sus garras abren una gran herida en el pecho de la bestia, el hombre lobo también grita de dolor al clavarse varias de las esqueléticas púas en las manos.
Seth vuelve a ver cómo su flecha cae al suelo. Esta vez estaba bien clavada, con lo que no le quedan dudas ya. La criatura se regenera a gran velocidad.
El ghast vuelve a lanzar su terrible aullido, y el cazador de sangre vuelve a sujetarse la cabeza cayendo de rodillas. El ghast aprovecha ese momento de debilidad para asestar otro golpe con sus garras, pero el espeso pelaje de la forma híbrida le protege.
Con el odio en la mirada, el muerto viviente se abalanza sobre Seth. Jen le golpea con su bastón, el ghast no parece notarlo, y lanza un garrazo contra Seth, el cual se agacha justo a tiempo. El chirriante sonido de las garras contra la roca de la pared es aterrador.
Lo Kag aprovecha que el ghast le ha dado la espalda para golpearle con fuerza con su enorme martillo. Esta vez el goliath tiene el ángulo adecuado y se escucha como varios huesos se parten con el impacto. El muerto viviente cae al suelo, desequilibrado por la fuerza del golpe, pero se pone en pie pese a la gravedad de sus heridas y sisea a los compañeros con odio y furia.
Aisha ve la oportunidad de enviar el alma de esa vil criatura con su Señora, y hace tañir una pequeña campana. La bestia escucha esta vez un lúgubre y lejano tañir. En el mismo reconoce que su momento a llegado y su alma pugna por salir de su cuerpo. La bestia chilla, cae al suelo se retuerce. Las energías necróticas que le atan a esta tierra luchan contra el poder divino canalizado por Aisha, pero finalemente la voluntad de la Reina se impone y el cuerpo del ghast queda inerme en el suelo. La mayoría de los huesos puntiagudos y placas que cubrían su cuerpo se retraen a su interior y desaparecen cuando la bestia muere.
- No debemos relajarnos - dice Aisha - los otros no tardarán en volver. -
Lo Kag da un paso hacia la puerta.
- Dejad que vengan... - dice
Antes de que nadie pueda reaccionar escuchan los sonidos de las garras de los ghoul en las paredes y el techo y Lo Kag se lanza hacia el pasillo atacando con su martillo. Se escucha el crujir de huesos y un cuerpo que cae al suelo.
Jen ve cómo uno de los muertos viviente se acerca por la espalda del bárbaro, pero entonces un recuperado Cruços pasa como una exhalación a su lado y destroza a la criatura con sus garras.
Entre los dos guerreros destrozan al ghoul que queda, el cual, solo, rodeado y herido por la hoja de Nessa al comienzo de la pelea, no tarda en sucumbir.
Pasados unos minutos, los compañeros vuelven a estar alrededor del fuego. Aisha lo ha reanimado con unas cuantas maderas del almacén y finalmente Nessa y Rolthos han recuperado la movilidad de sus miembros. Lo Kag y Cruços han vuelto a dejar los cuerpos en la fría sala del dragón para evitar el hedor, sin ganas de investigar más y casi sin hablar, los compañeros, exhaustos, se van quedando dormidos. Las que creen son las últimas horas de la madrugada y primeras de la mañana transcurren en silencio y sin más sobresaltos.
Cuando, poco a poco, los compañeros van recuperándose, despertando uno a uno y sin prisas, se sienten renovados. Pese a los horrores de la última noche, el haber sobrevivido a ellos les hace sentir esperanzados de que, si se mantienen unidos, podrán sobrevivir a esta terrible experiencia.
PbP Character: A few ;)
Tras descansar, y a pesar de que me siento infinitamente mejor, mi mente no está tranquila. Hemos estado a un pelo de no contarlo, y todo por una serie de malas decisiones que debería haber evitado.
"Tienes más cabeza de lo que estás demostrando, Nessa, ¿qué te pasa? ¿Acaso vas a dejar que este maldito lugar acabe contigo? Céntrate. Céntrate si quieres salir de aquí con vida con los demás."
Más allá de la conversación mental conmigo misma, no tengo ganas de hablar con nadie. Desayuno frugalmente en silencio, examino mi arco con cuidado y limpio y afilo las espadas con ahínco. Incluso practico una serie de cortes al aire para calentar.
A pesar de las increíbles curas de Aisha, siento algunos dolores en la zona del abdomen al moverse. Justo en la zona donde el ghast me clavó sus garras. El recuerdo del corte y la sangre manando me provoca un ligero temblor. Y también me hace recordar algo, que a su vez provoca que pronuncie las primeras palabras en horas:
- Voy a ir a investigar los cadáveres del ghast y las otras criaturas. ¿Alguien más quiere venir?
Sin esperar mucho me dirijo a la sala del dragón atravesando el almacén donde estaban los frascos con ojos élficos, hasta llegar a la sala del dragón. Una vez allí me acerco al cadáver del ghast primero y, tras ponerme un pañuelo sobre la boca y nariz para evitar el hedor lo máximo posible, empiezo a revisarlo. Empezando por las garras, que tanto estrago nos causaron, siguiendo por las protuberancias óseas, los ropajes raídos ...
Después hago lo mismo con los ghouls.
Investigation: 16
Down, down, down by the river ♫
Nessa | Alana | Ashur | Saxa | Saoirse | Auriel | Leeta
Pese a la precaución del pañuelo, el hedor que emana de la sala golpea a Nessa casi como una fuerza física. La combinación de varios cadáveres descomponiéndose es terrible.
Aún así la joven se arma de valor y entra en la sala. Durante unos segundos espera, tensa, temiendo que alguna de las temibles criaturas no muertas vuelva a moverse. Pero parece que han hecho un buen trabajo destruyéndolas.
La exploradora pasa al lado del cadaver del dragón, que está a medio devorar por los ghouls. Se ve que estaban concentrados aquí comiendo cuando ella abrió la puerta. Eso tuvo que ser lo que oyó al abrir la puerta. Seguramente el ghast les olió dentro de la sala, pero habiendo comida cerca no había necesidad de arriesgarse contra los vivos. Si no hubiera salido... conoce a tu presa no había parado de repetirle su mentor, el veterano cazador Ornym. Parecía como si se hubiera olvidado de todo eso. Era ese maldito lugar. Le ponía de los nervios.
Sintió un escalofrío cuando vio las garras del ghast, aún rojas por su sangre y la de sus amigos. Casi como si reconocieran el causante de su dolor, sus tripas se revolvieron y sintió una pasajera debilidad. El gast estaba cubierto por los raidos y completamente agujereados restos de una túnica de seda muy lujosa y buena. Era prácticamente imposible discernir el color original de la misma, tan vieja, ajada y cubierta de sangre estaba, pero era evidente que había sido de muy buena calidad. Justo cuando iba a irse a mirar al resto de los muertos vivientes se dio cuenta que el ghast tenía un fina cadena dorada alrededor del cuello. De dicha cadena colgaba una pequeña llave dorada, parecía un pequeño dragón, con las patas traseras dobladas bajo las alas, como un águila que está a punto de atacar, y las fauces abiertas, que formaban los dientes de la llave. Durante la batalla, en la oscuridad y con las placas óseas recubriendo su cuerpo no lo habían visto, pero ahora la tenía Nessa en su poder.
El resto de los ghoul no tenían nada, tan sólo un raido trozo de tela para tapar su entrepierna y a veces ni siquiera eso. Los restos de tela que les quedaban también parecían ser de buena calidad, aunque no tan buena como la del ghast.
Mareada por respirar poco para evitar las arcadas, Nessa regresó con los demás mientras terminaban de recoger el campamento. Mientras caminaba por los silenciosos pasillos Nessa meditó. Sin duda estas criaturas no moraban antes por el complejo de las ruinas. Al menos no por la zona donde habitan ni los kobold ni los gnoll. De ser así lo hubiera dicho el desdichado Meepo e incluso el gnoll que habían interrogado. Sin duda deberían haber salido, como los que les atacaron en la sala del maldito orbe, al abrir Seth aquella puerta con el dragón grabado.
PbP Character: A few ;)
Al volver con los demás les cuento lo que he visto.
- Creo que deberíamos volver a la sala de los orbes para continuar investigando. Pero por otro lado, deberíamos buscar a los humanos de los que nos habló el gnoll al que interrogamos. ¿Qué opináis? ¿Revisamos el resto de esta planta antes de bajar?
Down, down, down by the river ♫
Nessa | Alana | Ashur | Saxa | Saoirse | Auriel | Leeta
Casi sin darse cuenta, tras la ultima flecha, tras que el hechizo de Aisha acabase con el ultimo de los enemigos, Seth, recuerda vagamente lo que ocurrió hasta que despertó, recuerda ayudar a mover cadaveres, y luego recuerda acurrucarse cerca del fuego y dormir profundamente...
Al despertar, mientras estan todos hablando cerca del fuego Seth dice: Aparentemente aquello que habia tras la puerta con el grabado del dragon, donde casi perdemos a Nessa con ese maldito orbe, es mas poderoso de lo que podriamos haber imaginado, quizas hayamos despertado y dejado el libertad algo que llevaba años o siglos encerrado... Creo que viendo que toda esta parte con los Gnolls y Kobolds, esta mas o menos clara por lo que nos contó el prisionero, deberiamos volver sobre nuestros pasos e investigar algo mas la zona cerca de la puerta del dragon, para ver si podemos volver a sellar esas criaturas y no tenernos que preocupar mas porque nos asalten en cualquier momento... Estar atento a los Gnolls es suficiente como para tener que estar con ojos en la nuca por si aparecen estos seres muertos vivientes, no os parece?
Tras decir eso, sigue comiendose su racion de desayuno y despues, se coloca todas sus espadas, dagas y el arco, que tanto le ha ayudado ultimamente, y se prepara para marchar hacia lo que diga el grupo.
********
Acompaño a Nesa a la habitacion del dragon con los cadaveres de los ghouls, quiero examinar sus garras y ver si puedo extraer algo del poderoso veneno que tnatos problemas nos han causado, para poder utilizarlo en mis propias armas.
Poisoner's kit: 23
Seth Sagar / Śēra Dūta
Con cuidado Seth intenta levantar una de las garras de los ghoul, pero se niega a ceder. Se va al siguiente ghoul y esta vez sí consigue, tras cortar con cuidado con la daga en la zona donde la garra se une a la carne del dedo, levantar la garra. En la zona donde esta la uña puede ver una sustancia amarillenta, que raspa con un pequeño cuchillo y guarda en uno de los recipientes de cerámica que lleva en una pequeña caja de madera. Repite el delicado, algo repugnante y no exento de peligro, proceso unas cuatro veces más hasta que no puede soportar más el hedor y se va de la sala.
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Rothos se recuesta contra la pared y pesados pensamientos inundan su cabeza. Y es que la experiencia que están teniendo en estas ruinas es preocupante. Varias veces han estado a punto de perecer entre estas oscuras paredes. Su mirada se posa sobre los componentes del grupo, reflexionando sobre ellos, uno a uno.
“Cruços lucha en cada combate con su terrible maldición, que le podría hacer perder el libre albedrio y transformase en un monstruo. De alguna forma ahora el grupo es responsable de lo que ocurra con él y debemos tener un ojo puesto en su evolución.
Jen, prisionera de los gnolls y recientemente liberada parece más una víctima que una temible aventurera. Y parece más orientada a las artes y el debate que a las artes marciales y a la supervivencia. El trauma de la captura debería estar aún reciente en ella, aunque parece que le impulsa a seguir adelante y luchar, en vez de retrotraerse.
Seth, un auto declarado ladrón, que, por supuesto parece que tiene un buen corazón. Si pertenece con nosotros quizás no deba tomar un camino de latrocinio y crimen. De alguna forma también somos responsables de su futuro.
Nessa, impulsiva, muy impulsiva. Espero que aprenda de sus errores.
Aisha y Lo Kag, parecen algo taciturnos en las últimas horas y algo desmotivados en sus ataques y estrategias.
Y por supuesto yo mismo, inútil en las investigaciones de la ciudad, engañado por una mujer, sin demasiado que aportar en los viajes, una mera arma más en la exploración de estas ruinas. Y cuando intento dar ejemplo o algún consejo, “paladín con un palo en el culo” es la respuesta estándar.
Algo tiene que cambiar... “
Decidido a trabajar más en equipo recuerda ciertas maniobras que su padre practico con él y repasándolas mentalmente el sueño le vence.
A la mañana siguiente acompaña a Nessa a investigar a los cadáveres. – Recuerdo cierta mención a este tipo de muerto viviente, un bone ghast, un extraño engendro que es capaz de producir una dura armadura a voluntad... Se asocian a infrecuentes, poderosos y más siniestros que lo habitual, rituales de necromancia. – Arrodillándose frente a la criatura la examina buscando algo que pueda dar alguna pista adicional.
Tiro investigación y religión por si aplica alguna de las dos
Investigation: 18
Religion: 8
- Ambas opciones parecen validas, sellar o investigar de nuevo el ala de los muertos vivientes parece más importante, pero los humanos puede que sea más urgentes, quizás aun estén vivos. – Piensa brevemente – Pero cubrirnos las espaldas parece una opción más inteligente, sería terrible encontrar a los desaparecidos vivos tan solo para traerlos a su muerte en esta sala después. Creo que es mejor opción regresar a la sala de los muertos vivientes.
Zevatur, Rolthos
Cruços descansa y medita para sí durante el merecido descanso. Sus heridas aunque aparatosas, no han sido tan graves como las de sus compañeros, que han visto las puertas de otro camino más cerca de lo que a nadie le agrada.
Mira al grupo, pensando en cómo su aprendizaje está yendo a pasos agigantados; no es lejana para él la sensación de presión en las sienes cuando necesitas una respuesta de la que depende tu vida y no puedes echar mano de tu experiencia para que te guíe. Cuando solo las vísceras y el instinto natural son la guía para salir del paso.
Por unos instantes, su mente viaja al pasado, a su infancia en la tierra perdida de Tenth, donde cada paso era una prueba de supervivencia... Pensamientos que se ven interrumpidos cuando su mirada se cruza con la de Rolthos, que parece estar también evaluando al grupo.
Asiente respetuosamente al paladín, transmitiendo con confianza que se encuentra en plena forma.
"Rolthos no deja de sorprenderme. Aunque en primera instancia me pareció otro fanático vendiendo su alma a un dios absurdo -que no tendría poder en este plano sino fuese por sus creyentes-, sus decisiones están lejos del dogmatismo habitual entre los de su clase. Parece un hombre honrado que realmente se preocupa por la moralidad de sus acciones, más allá de seguir ciegamente rígidos mandamientos"
Cuando Nessa vuelve de investigar los cadáveres, Cruços se siente intrigado. El hedor que desprende ella misma le disuade de cualquier tentativa de acercarse al cuarto almacén de cadáveres, pero estudiar la simbología de la llave puede arrojar luz sobre a qué se enfrentan.
INVESTIGACIÓN: 17
INVESTIGACIÓN con ventaja si demonios y cosas (fey, fiend, undead): 14 (o sea que 17)
Sabemos que los humanos llevan perdidos por estas catacumbas semanas... Sin embargo, las puertas que hemos abierto parecen el hogar de los cultistas de dragones que originalmente levantaron este templo. ¿Quién se habrá apropiado de sus cuerpos durante los tiempos en los que han estado encerrados?
- Estoy de acuerdo con ambos, regresemos a la sala de la puerta de dragón. Allí decidiremos si nos conviene cerrar o seguir adelante. Si me preguntáis, prefiero cerrar los cabos, hemos agitado aguas que tal vez ya no se vean contenidas por una puerta.
Dicho lo cual, comienza a recoger su atillo y prepararse para la marcha.
Es dificil arrancar una palabra de la boca de Jen despues del combate con los Ghoul. Con paso cansado regresa a la esquina en la que estaba su hamaca, un pañuelo de colores atado a dos argollas en la celda, y vuelve a dormirse pensando en las veces que había estado cerca de la muerte ese día.
¿Era esta la vida que le esperaba ahora?
Miró su alianza antes de dormir, y pensó en que quizá mañana se despertaría y habría sido todo un mal sueño.
El hedor que traen consigo Nessa y Seth trae de nuevo la consciencia a su cuerpo, y se remueve bajo su manta haciendose un ovillo. Al oir mas ruidos y a la gente hablar se da cuenta de que no va a poder dormir mas, y con pereza se incorpora y estira los entumecidos músculos. Mientras realiza estos ejercicios observa con más atención a sus nuevos compañeros. Gracias a ellos sigue con vida en este lugar. Es una sensación extraña, deber tanto a alguien que no conoces.
-¿Qué vais a hacer?- Pregunta mientras se cruje el cuello.
Se baja luego de la improvisada hamaca, y recoge el pañuelo, metiéndolo de nuevo en la mochila.
-Sea donde sea donde quereis ir, iré con vosotros. Teneis que contarme que habeis encontrado en estas ruinas-
Cuando llego de nuevo con mis compañeros y viendo las caras que ponen algunos, me doy cuenta de que literalmente, APESTO A MUERTO.
- Argh, dioses... maldita peste. Maldito lugar y malditos su habitantes - digo con fastidio.
Así que me quito lo que buenamente puedo de mi ropa y con un trapo, un poco de agua y algo del jabón que llevo encima, me comienzo a frotar los brazos, las manos, el cuello... y también la ropa en sí. No lo quitará todo, pero es algo.
"¡¡Odio la suciedad, maldita sea!! Qué ganas de salir de aquí y darme un buen y largo baño".
Mientras hago esto, respondo a la pregunta de Jen.
- Vinimos hasta aquí con el encargo de buscar a los nietos de una señora del pueblo cercano. Vinieron hace un par de meses con intención de buscar algún tipo de tesoro, y no se ha sabido más de ellos. Quizás sean aquellos que mencionó el gnoll...
Cuando se lo cuento, me vienen a la mente flashes del resto de lo que nos ha pasado hasta ahora. La espada de piedra, Poot, Eleanna, Shenconry... No, aún es pronto para decirle todo esto. Quizás si sigue con nosotros más tiempo y resulta ser de confianza pueda llegar a enterarse.
Vuelvo a vestirme y me preparo para movernos.
- ¿Continuamos? A la habitación de los orbes, pues. De camino además hay una habitación que no hemos revisado y podemos aprovechar.
Down, down, down by the river ♫
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