-En verdad tenemos que apresurarnos por llegar a nuestro destino. Atender cuestiones ajenas al culto es una tarea inabarcable a corto plazo. Creo que lo más sensato es continuar nuestro camino... ya tendremos tiempo de volver aquí cuando el culto no sea más que una anécdota.-Mientras pronunciaba estas palabras mandó a Luthien a que sobrevolara los alrededores para vigilar cualquier muestra de peligro.

Zevatur permanece en silencio durante la noche y tan solo sale de su silencio para ayudar mágicamente a hacer el fuego para calentarse. A pesar de la victoria el combate le ha dejado un regusto amargo a derrota más que de dulce triunfo.

Por la mañana mira extrañado a Morko. - Fuiste tú el primero que propuso ir a acabar con el troll... he estado reflexionando sobre el combate de anoche. No creo que haya muchas caravanas que puedan enfrentarse a esas criaturas... los caballos morirían congelados en el primer instante y la mercancía se quedaría en el bosque. Si atacasen de forma inteligente... Creo que deberíamos seguir las huellas del troll... A mí me produciría una gran... Hmmm... - Dice buscando la palabra adecuada - Me produciría una gran inquietud dejar esa criatura suelta en el bosque.

- Si vamos a por ella deberíamos tener cuidado... Protegernos del frío y de la oscuridad... y no estar muy juntos por el area... Pero tampoco muy lejos... 

- Creo que me mal interpretas Zevatur, ayer cuando el troll seguía por la zona y sin aliados hubiese ido. Pero ahora, el troll nos lleva 8 horas de ventaja por una zona que no conocemos y en la que desconocemos si cuenta con aliados.-

-Es una amenaza, si. Pero ahora hay que valorar que priorizamos , está amenaza local o la del culto.-

-Y también digo que si vamos a ir tras cada amenaza local que nos encontremos, puede que para cuandon querramos llegar a Mithril Hall, la erudita ya no este alli.-

-Hagamos lo que hagamos por mi está bien,  troll o cultistas son iguales para el filo de mi hacha.-

Mientras Morko y Zevatur acercaban posturas, Gowther pudo a ver a Kath ausente, apenas pronunció palabra. En otra situación, el elfo habría preferido no entablar conversación con ella pero los antecedentes y su interés porque el grupo estuviera bien le hicieron preocuparse...

-¿Va todo bien? No quiero molestarte pero pareces algo callada... ¿Te encuentras mejor de tus heridas?

Kath mira al elfo como si no supiera que estaba allí antes

- Eh? si si. Sólo estaba pensando en mis cosas. - 

Se levanta y se acerca a Martin. 

- Yo seguiré donde decidáis ir, pero no deberíamos debatir mucho más tiempo - dice Roland - Cuanto más tiempo pasa tanto el troll y el ogro hechizero se pueden alejar más o conseguir más refuerzos y Lady Kyma puede haberse ido de Mithral Hall.  - 

Martin se levanta de su meditación al lado del viejo roble y se sorprende al ver a Kath cerca de él, con una sonrisa afable y fraternal le indica que recoja sus cosas puesto que la decisión está tomada. Acercándose a sus compañeros les indica el camino a seguir.

- Parece ser que tres de nosotros han decidido investigar al extraño troll y al huido ogro hechicero, contra dos que deciden movernos y seguir el camino. Así que supongo que gana la opción de adentrarse en el bosque. Seguidme, os guiaré siguiendo las huellas, sin embargo sigamos la estrategia que indicó Zevatur, todos separados, pero no mucho, para evitar que nos sorprenda de nuevo con su conjuro de escarcha...

Tras apagar la fogata con cuidado y dispersar los restos del campamento, el semielfo se adentró en el bosque de nuevo para seguir las huellas que localizaron la noche anterior.

El semi-elfo no tiene muchos problemas en encontrar las huellas que el troll dejó la noche anterior en su huida. Se dirigen al norte, adentrándose más y más en el bosque y las colinas. 

Al poco rato de comenzar a seguir el rasto empieza a llover. Una llovizna pesada y constante que rápidamente empapa a los compañeros. Varias horas después, mientras Ash, Morko y Roland intercambian consejos sobre cómo mantener sus armaduras para evitar que se oxiden por el agua, Martin encuentra un lugar donde los árboles, creciendo juntos, han formado una protección natural contra la lluvia. Indica a todos que descansen un poco mientras él se adelanta y confirma que la lluvia no ha borrado el rastro.

- Iré contigo - afirma Kath y sigue a su mentor. 

-Sebo de cerdo, es lo mejor, barato y fácil de encontrar -Ash sentencia la discusión sobre en cuidado del metal- no huele muy bien pero somos guerreros, no señoritas. Cambiando de tema, ¿alguna vez habíais oído que los Trolls colaborasen con otros monstruos? A lo mejor esa unión tiene que ver con la caída del viejo orden que mencionó Olthanas. Quizás esto tiene más que ver con el asunto del culto de lo que creemos.

Sin apenas hacer caso de la lluvia, parece algo tenso, siempre atento a la espesura y los ruidos o ocasionales.

-Por cierto, que quede claro, si encontramos al ogro azul, veré el color de sus tripas. Si alguien tiene intención de intercambio de recetas que lo olvide. Ya preguntaremos al trovador. Martín no os alejéis mucho.

Ash monta guardia, a la espera de que vuelvan los exploradores.

Al escuchar a Ash hablar de rebozar sus armaduras en grasa para protegerlas, se alegró de pertenecer a un cuerpo de élite que prescinde de este tipo de elementos. Del mismo modo que Ash, Gowther no dejaba de vigilar los alrededores. Con la ayuda de Luthien aumento el perímetro de vigilancia.

-"Luthien amigo, mantenme informado si ves algo fuera de lo normal."

A los ojos del resto, solo vieron como Luthien era acariciado por el elfo para después impulsarlo hacia arriba y desaparecer de la vista de los demás.

 Apoyando la mano en la empuñadura de su espada, hizo iluminar algunas runas de la misma hasta hacer aparecer un aura púrpura alrededor suyo durante un instante.

 No pudo evitar mostrar una sonrisa pícara al escuchar las ocurrencias de Ash. Era cierto que sus modales, su clase y su educación brillaban por su ausencia pero tenía que reconocer, como en el caso de Morko, su valentía y tenacidad. 

-Si el orden establecido hasta la fecha ha decaído, podemos ser sorprendidos por cualquier tipo de contingencia... Será necesario extremar la vigilancia. 

Martin asiente con la cabeza a Kath y señala a unos metros de él, para que esta se mantenga a esa distancia y evitar gélidas sorpresas de nuevo, aunque esta vez el semielfo está preparado y en su entorno natural, sería muy difícil que volvieran a pillarle desprevenido.

Ambos se pierden en el bosque con velocidad para evitar perder el rastro antes de que la lluvia ponga las cosas aún más difíciles.

Morko niega con la cabeza mientras avanza observando los alrededores, por si acaso.:- Lo mejor es usar aceites minerales para armaduras metálicas , las grasas animales también producen óxido. ¿No os enseñan estas cosas durante la instrucción?. Las grasas animales van mejor con el cuero y las pieles- y con un tono humorístico añade:- seguro que Gowther acepta una poca se tu grasa de cerdo para sus ropajes.

 - Quizás no sea buena idea separarnos... - Dice zevatur algo tarde cuando Martín y Kath se can. - he estado pensando en las criaturas de anoche y creo que esas criaturas con las que luchamos eran Onís... Me temo que los gigantes no se aliarían con ellas, no creo que la caída del orden tenga nada que ver con esto. Es más posible que los Onís estuvieran obligando a los Trolls a atacar, a usarlos como carne de cañón. 

El orden solo afecta a los gigantes, no hay muchos, no creo que afecte demasiado tarde en el mundo. - Réplica zevatur al elfo, corrigiendole.

-No he querido relacionar las circunstancias de los gigantes con los trolls directamente. En la línea de lo que comentó Ash, hacía alusión a los eventos sucedidos por todo el territorio,  puede que estén afectando al status quo de otras especies. No es la primera vez que veo a Onis liderando a otras razas como los Trolls... pero no se hasta que punto el ataque que sufrimos es algo común o guarda algún tipo de relación. En cualquier caso, debemos extremar la vigilancia y estar preparados... No podemos arriesgarnos a más situaciones como las de ayer...-

Tras una pausa en la que parecía estar concentrado en otro lugar, continuó.

-En relación a si es o no buena idea separarnos... tal vez no era buena idea si quiera venir hasta aquí.-

Sentenció el elfo mientras prestaba atención a su alrededor.

A los pocos minutos, aunque quizás no fueron tan pocos... Martin aparece entre la maleza junto a Kath justo por donde desaparecieron. Con un gesto sombrío hace una indicación a sus compañeros para que lo sigan. El pícaro los guía a través del denso bosque mientras de vez en cuando agita su capa que está totalmente empapada para dejar caer parte del agua acumulada.

El semielfo señala a un punto en el bosque, mientras vuelve a recordar a todos que permanezcan separados para evitar sorpresas gélidas desagradables.

- El rastro se desvanece aquí... No es que yo lo haya perdido... es que simplemente se desvanece... es muy extraño, no sé si vosotros podéis ayudar con algún tipo de arte mágico o simplemente sois capaces de ver algo que a mí se me haya escapado.

Zevatur niega con la cabeza. - Creo que perseguir a la criatura ha sido una equivocación, me temo que los que no querían seguir el rastro estaban en lo correcto... - Suspira. - Que yo sepa no hay tal cosa como un rastro mágico... Pero ya que estamos aquí no perdemos nada por ir a ver, parece que está cerca. Si no encontramos nada sería mejor volver cuanto antes al camino. - Con rapidez sale del cobijo de los árboles y se dirige a donde le indica Martin, manteniéndose a cierta distancia de Martin y Kath.

Sigilo: Stealth 12

-¿Quizás haya una ilusión  que proteja está zona? Ahora mismo no tengo preparado el conjuro para detectar magia, pero quizás Gowther o Zevatur puedan verlo.- dice Morko

Luego con cautela se acerca al punto donde desaparece el rastro y cogiendo una rama del suelo, la tira hacia delante para ver si pasa o si rebota.

Ash se mueve con los demás, siempre vigilante.

-Esa cosa, el ogro, tenía poderes mágicos, ¿no se convirtió en bruma para huir? el troll cantor también los tiene, quizá puede teletransportarse como tú -a Morko- si es así ha debido de saber que le seguíamos. Apuesto a que no está lejos, pero sin la sorpresa será difícil dar con él si no quiere que lo encuentren.

El guerrero se planta en medio del claro y eleva la voz girando sobre si mismo.

-Cantor! Sal de tu escondite, no te haremos daño, solo queremos hablar! Si es verdad que lo sientes sal!

-Puedo hacer un ritual pars detectar rastros de magia pero para ello necesitaré unos diez minutos. Antes de hacerlo, me gustaría saber si el rastro que seguías pertenecía al oni que se escapó o a la criatura que cantaba.

Mientras esperaba respuesta evaluó la situación para valorar causas místicas detrás de esta situación.

Martin, que estaba contemplando casi divertido la avanzada técnica arcana de Morko para detectar eventos extraños, cuando se vio sorprendido por el intenso y sonoro grito de Ash en mitad del claro... sintió como los pelos de su antebrazo se erizaban y todo su cuerpo se ponía en alerta... 

- Pero... que  ... coño ...

Al verse descubierto, y que probablemente todas las criaturas del bosque en cientos de metros alrededor sabían ahora de su localización y de que estaban allí, actuó rápido indicando con una rápida señal a Kath que se escondiera. Mirando a sus compañeros con un rostro de incomprensión absoluta, se ocultó en el bosque preparándose para cualquier asalto inminente.

Al escuchar las palabras de Ash, Gowther comprendió una vez más que la lógica no era una virtud en el humano.

-Entiendo que los kilómetros recorridos de manera sigilosa no te dieron a entender nada, ¿No?

Tras estas palabras procedió a intentar esconderse.