- Pero hay muchas potenciales lecciones y la verdad es que no se muy bien por donde ir.

- Quizás sea que el saltamontes no está solo en el mundo y puede pedir ayuda a sus compañeros o a otros saltamontes que también intentan saltar el muro? O no es un grupo de saltamontes y debemos tomar una dirección cada uno diferente para encontrar las respuestas de forman individual ya que la lección es diferente para cada persona?

 - O quizás la lección se basa en mirar alrededor, eludir la prisión de las reglas auto impuestas, el muro se puede rodear, o atraer el objetivo para que sea el el que salte el muro hacia el saltamontes...

- O es una lección de confianza, porque debemos seguir las indicaciones de alguien que acabamos de encontrar. O peor aún, nones una lección. Por lo que sabemos bien podría haber enloquecido en el confinamiento, o que no se fia de nosotros, y nos ha seguido la corriente para convencernos de entrar voluntariamente en una trampa mortal?

 - Ya ha dejado claro que la lección no es que el saltamontes deba descansar, que una respuesta estratégica no es adecuada en esta lección, así que la respuesta no puede ser descansar o intentar orientarnos mediante mapas, marcas en el suelo o ir siempre por la bifurcation derecha. - Negó con la cabeza. - Tiene que ser algo de no aceptar la reglas auto impuestas, ¿Que pensáis vosotros?

- Solo recuerda - añade Cruços - Que Diente de Jade no está sólo... y juraria que ese pequeñajo es un poco más cabrón que el monje... - 

Todos escuchan una socarrona carcajada que no parece venir de ninguna parte en concreto y Cruços levanta la cejas como diciendo "¿Veis?" 

Nessa estaba dándole vueltas a lo que planteaba Rolthos, sin saber qué contestar, cuando escucha el comentario de Cruços y la reacción de Slykmeduck.

- ¿En serio? ¿Te estás riendo de nosotros, Slykmeduck? ¿Tú, que hace unos instantes demostrabas tener un mínimo de empatía cuando mencionamos a Bathia? ¿Te crees que ella y Sorlg, y que el resto de los Nueve, sois los únicos sufriendo? ¿¡Nos habéis escuchado cuando hemos dicho que hay miles de personas en el plano material en peligro que necesitan que salgamos de aquí!? Si esta lección que planteáis es absolutamente necesaria, vive Madre que la finalizaremos. Pero al menos ten la decencia de no reirte en nuestras caras, por mucho que nuestras penurias no sean comparables a las que habéis sufrido - y aún estáis sufriendo - los guardianes de las puertas. 

La ranger se queda callada y acto seguido se tapa la boca, mirando a sus compañeros con cara de disculpa. Literalmente, no se ha podido contener.

Oswald Glimfeather Tercero se lleva el ala sana a la cara. 

Todos esperan una reacción de las paredes, una frase replicando... pero el silencio que sigue los siguientes segundos es más inquietante.

Vraak sonríe y pone una tranquiliadora mano sobre el hombro de Nessa

- Creo que el gnomo se reía, no de nosotros, si no con nosotros. He visto más veces su.. actitud... y creo que lo que le ha hecho gracia ha sido cómo le ha llamado Cruços, quien seguramente haya acertado...   además  - añade en voz algo más baja - si llevar apenas un día en este plano te tiene así... imagina llevar años y hacerlo pensando que vas a estar toda la eternidad... - Vraak mueve su índice extendido al lado de su sien... 

- Aun asi - dice Oswald Glimgeather Tercero tremendamente ofendido por la falta de respeto a uno de sus anteriores protegidos - No pierdas nunca el punto de vista adecuado jovencita. Podemos estar aquí para intentar salvar miles de vidas sí, pero ellos se sacrificarion para salvar absolutamente todo el mundo... asi que no vuelvas a olvidarlo en el futuro. -

Con eso Oswald Glimfeather Tercero se atusa las plumas en el hombro de Rolthos y cierra, literalmente, el pico.

-Bueno Nessa no dice que su situacion sea mejor, desde luego, pero no tendrás mollejas para negarme que estamos para perder el tiempo dando vueltas, Oswald! -Jen podría tirarse de los pelos -Oh es como si nos mirasen a través de una cortina, que espectáculo tan lamentable.-

"Y si....?"

-Oye! Slymeduck!- Salta Jen, al aire- Asi que nos oyes? Y qué, también nos ves? Se que ha pasado bastante tiempo desde que alguien con estilo te haya dado buen entretenimiento. Que alegría! - Esto último lo dice con algo de sarcasmo en la voz- Eres tu quien nos está haciendo dar vueltas? De acuerdo. Podemos sentarnos aquí a esperar y no movernos, o podemos dar vueltas sin parar hasta que se nos agoten las energías. El resultado es el mismo. El mundo afuera se quema, y vosotros seguís en este vacío. Que gracioso!

Arg! -Dice sentandose en el suelo de piernas y brazos cruzados- Esto del saltamontes es un problema infinito. Asumiendo que tuviera energía inagotable, siempre quedaría por detrás del final del tunel. Las distancias no pueden ser eternas, la energía no puede ser eterna. El tiempo...

Te sabes el cuento del primer segundo de la eternidad? 

- Te escucho - dice la calmada voz de Diente de Jade aunque el monje no aparece esta vez por ninguna parte. Si las palabras de los Halcones han hecho mella u ofendido a alguno de los dos Guardianes ni el terreno ni la voz del monje dan muestra de ello.    

-oh- Jen no pensaba que nadie le fuera a contestar nadie, y mucho menos la templada voz de Diente de Jade. Mas bien se esperaba una carcajada socarrona. -Vaya, pues....Eh. Ahem!

Esto era un rey obsesionado con la vida eterna. Un día, en su búsqueda de este conocimiento, le pregunta al hijo de un pastor "Chico! Cuantos segundos hay en la eternidad?"

El chico se queda pensando unos segundos, y luego responde "Hay una montaña de diamante puro. Se tarda una hora en escalarla, y una hora en rodearla andando. Cada cien años viene un..."-Y aquí se para un momento, masticando la siguiente palabra- "... Halcón. Que afila su pico en la montaña de diamante.

Y cuando toda la montaña haya sido erosionada, el primer segundo de la eternidad habrá pasado"

Quizá -añade tras unos segundos de silencio- puedas pensar que es muchísimo tiempo. Personalmente, creo que es un pájaro increible.

Mientras esto sucede Nessa se sienta también con las piernas cruzadas, codo izquierdo apoyado sobre la pierna izquierda y mentón descansado sobre dicha mano. Una sonrisa se dibuja en su cara mientras observa a Jen gesticulando al tiempo que cuenta la historia a los invisibles oyentes.

Es casi como si estuvieran sentades alrededor de una hoguera haciendo un alto cualquiera en el camino...

Tras unos segundos de silencio la voz de Diente de Jade apunta

- En ese caso no debéis preocuparos por el tiempo que os lleve superar esta prueba y llegar a la Puerta. No os llevará ni un segundo...-

El silencio se hace pesado, pero Jen se queda pensative. ¿Había sido irónico el monje? ¿O había alguna pista en su frase ? 

Rolthos escuchó el exabrupto de Oswald y lo observó con cierta compasión. Reflexiono sobre cuánto echaria de menos a su mago. Y pensando acerca de perdidas, sintio una amarga sensacion al pensar en lo que podría implicar el futuro sacrificio que quizas deberían realizar para mantener a Iuz en su prisión.

Despues, el intercambio de palabras entre Jen y la voz lo dejó descolocado; en realidad no entendía nada y suspiró con estupefacción. La situación lo superaba. Miró al resto de sus compañeros, Crucos, Vraak, Nessa..., confiando en que ellos pudieran desentrañar aquella lección.

Nessa, aún sentada y con el mentón descansado sobre su mano, esucha a Diente de Jade hablar mientras tiene la vista fija en Jen. De repente algo hace "click" en su cabeza y los compañeros pueden ver cómo cambia de una postura relajada a otra más activa y atenta.

- ¡Un momento...! - exclama. Se vuelve entonces a Vraak y extiende la mano hacia él, en una silenciosa petición para que la ayude a levantarse. No tanto por que no pueda levantarse sola, que puede, sino porque quiere ese contacto. Mientras esto sucede la ranger aún está dandole vueltas a algo, y una vez en pie, continúa hablando. Inevitablemente, sus ojos se alzan para mirar la oscuridad que hay sobre ellos - Dices eso, Diente de Jade, porque ...  ¿ya estamos en la puerta? - Vuelve a bajar la mirada para fijarla en sus compañeros - A ver, pensemos. ¿Cómo encontramos a Bathia y Sorlg? ¿Recordáis la rabia sin control que permeaba toda aquella caverna? La rabia, la fuente del poder de Sorlg. La puerta y las cadenas, como representación del espíritu inquebrantable de Bathia, que jamás habría soltado aquellas cadenas de motu propio. Este lugar en cambio está cubierto por una capa insondable de oscuridad. ¿Es eso lo que logras ver, Diente de Jade, - pregunta, volviendo a mirar hacia arriba - desde que estás en esta situación? - Vuelve a mirar a los compañeros - ¿Y qué sabemos de Slykmeduck? Ornym le definió como "ingenioso", aquella noche en el bosque en Celene. Imagino que no hay mayor satisfacción para una mente como la tuya que resolver un laberinto aparentemente imposible. Ni mayor frustración que la de no poder escapar de un lugar así.

Nessa mira en derredor cuando dice esto último, como si esperara ver aparecer al gnomo en cualquier momento. Luego, una vez más, vuelve los ojos azules a sus compañeros, mirándoles con intensidad. La clave del acertijo, la lección del saltamontes, debía estar en algo de todo aquello.

Hay un cambio sútil en el ambiente, aunque es dificil describirlo, todos dirían que el laberinto está... complacido, en lugar de ser tan suspicaz si es que podían definirlo de alguna manera.  

- Creo que aciertas bastante Nessa - dice Oswald Glimfeather Tercero  - Pero aunque hayas comenzado a comprender el entorno que nos rodea... no creo que esa sea el objetivo de la lección que Diente de Jade quiere que aprendamos...- dice pensativo.

Nessa mira a Oswald y chasquea la lengua, decepcionada. ¿Qué le había faltado por entender? ¿Empezaba a comprender el entorno, pero no el objetivo de la lección de Diente de Jade? Enroscó el dedo índice en un mechón de pelo castaño oscuro que se había soltado de la trenza lateral y le siguió dando vueltas al asunto. ¿Qué les había dicho Diente de Jade?

"El saltamontes debe saltar el muro. Se va acercando al muro pero cada salto que da le resta energía, y cada salto es la mitad de poderoso que el anterior ...¿Cuando conseguirá el saltamontes pasar el muro? ... La realidad es diferente para cada ojo que la observa... Debéis comprender la verdadera lección que nos enseña el saltamontes... "

...

¿La realidad es diferente parra cada ojo que la observa? ¿Habían probado a observarla cómo la observaba Diente de Jade? Mmm.

- ... no pierdo nada por probar ... - musitó.

Entonces cerró los ojos y miró hacia el laberinto y hacia la oscuridad insondable que les rodeaba. 

Nessa no sintió nada especial. Giró sobre sí misma con los ojos cerrados. Evidentemente no veía nada. Todo era oscuridad a su alrededor, aunque no aquella nada amenazadora que flotaba sobre sus cabezas. Al pensar en ella levantó la mirada instintivamente, pero nada cambió.

Con un suspiro estaba a punto de abrir los ojos de nuevo y se detuvo. ¿había sido su imaginación o había percibido por un segundo una silueta delineada por un pequeño destello verde? Justo a su derecha, muy cerca. Extendió la mano y tocó el fuerte antebrazo de Vraak. El semi-orco se había revuelto inquieto y había entrechocado ligeramente sus brazaletes.

La ranger suelta un jadeo sorprendido. Con los ojos aún cerrados, enfoca la mirada hacia todos los compañeros y dice:

- Chicos. Cerrad los ojos, miráos entre vosotros y probad a hacer algún ruido...

La ranger se queda observándoles. También da un toquecito con la espada en las paredes, para probar. Además comprueba si sigue habiendo una sima en el suelo, donde se había caído Rolthos.

El débil golpe de la espada de Nessa reverbera en el aire y, al chocar con las paredes, se extiende, dibujando por un segundo el contorno del pasillo, apenas la pared y una parte del suelo.

Con un gruñido, Vraak coge su hacha y golpea con fuerza la pared. 

Con el fuerte golpe, el sonido rebota en las paredes, mostrando claramente las siluetas de todo el el grupo, incluso el movimiento involuntario de Julian al escuchar el repentino golpe del hacha contra la roca. También se delinea para ellos el contorno del laberinto. Pueden ver la sima abierta a sus pies, pero curiosamente, sólo hay un camino que seguir. O bien saltar de nuevo la trampa y seguir por ese camino, o bien continuar recto por donde están todos reunidos. No hay pasillos laterales. 

Nessa intenta determinar cuál es el mejor sentido a seguir, pero no hay manera. Puede que Madre Naturaleza le haya dado la habilidad para ver en la oscuridad recientemente, pero nada de eso le ayuda en esta situación. Vuelve a chascar la lengua, frustrada, porque aunque va ganando más habilidades ... o perdiendo, depende de cómo se mire ... la realidad es que nunca parece tener lo necesario para solventar los problemas que se van encontrando en su camino.

- Maldita sea - dice, mirando y remirando, con los ojos cerrados. Y luego va murmurando y alzando algo más la voz por momentos - como no tenía suficientes dificultades ya ... ahora encima ¿ni puedo encontrar el camino a seguir? ¿Qué tengo que hacer? ¿Dejar de ser ranger, e irme a una montaña a meditar a ver si consigo invertir el flujo del agua de una cascada? Quizás eso sea más fácil - rezonga.

"El camino a la iluminación es difernete para cada uno joven ranger. Permite que te recomiende la Gran Cascada de Rozan para ello. Mi maestro me hizo entrenar muy duro hasta lograr invertir su curso..." escucha Nessa una réplica de Dientes de Jade

Nessa tan solo suspira. Ojalá pudieran ver una bonita cascada, claro. Pero lo más parecido a lo que  podían optar era la cascada de lava del palacio de Shideh y el adjetivo que le venía q la cabeza para cualquier cosa relacionada con Shideh no era "iluminador", precisamente. 

Sin abrir los ojos dice a los demás:

- No se cuál es el sentido correcto. Por mí, pasemos la sima y sigamos por ahí. No espero que el camino correcto sea el fácil, por lo que elijamos el que parece ser más difícil. Casper - llamó a la alfombra - ¿nos ayudas a pasar flotando sobre la sima, por favor?

Rolthos asintió ante los razonamientos avanzados de Nessa, aquellas líneas de pensamiento no se le hubieran ocurrido en mil años. Observó en silencio los ensayos de los miembros del grupo hasta que el sonido redibujó el laberinto a su alrededor. "¡Ahora los saltamontes son ciegos, válgame Mayaheine!" murmuró Rolthos, frustrado pero con más animo al sentir que, al menos, parte del acertijo se resolvía.

- No hay pistas del camino... si la vista no vale... quizás los otros sentidos. ¿Qué tal el olfato? Quizás podamos oler de dónde venimos... - Dijo, olfateando sin mucho convencimiento.