Las palabras del elfo no hacen sino reafirmar a la cazadora, que siente que las decisiones que están tomando son las correctas. Dolorosas, pero correctas al fin y al cabo. Asiente con una curiosa mezcla de pesar y dicha a lo que le va diciendo y cuando se abrazan un pensamiento cruza su cabeza.
"Este es mi hogar"
Así, entre sus brazos. Y en cualquier lugar, siempre que él esté allí.
Responde a su beso con igual intensidad, y cuando Ornym le pone el círculo de berilio lo sostiene entre sus dedos pulgar e índice, observándolo unos instantes antes de volver a mirarle a él y decir:
- Claro que lo llevaré. No me pienso separar de él.
Lo oculta protectoramente entre sus ropajes y entonces Nessa toma de la mano a Ornym, caminando ambos así hasta la villa mientras terminan de hablar de Zalphiros y de Iuz. Y del arco. De cómo volverá a Celene en manos de la cazadora. De cómo expulsarán a la Cacería de este plano.
Los planes que se presentan ante ellos son difíciles de cumplir y lo saben, pero también conocen sus fuerzas y las de los que les rodean.
Cuando el resto del grupo está en el salón charlando sobre los preparativos a realizar es cuando entra Julian a la estancia, seguido de Jen en su forma de tiefling. La barda tiene una expresión resignada, mirando desconfiadamente a los alrededores. Se endereza rápidamente, y mira a los presentes con el ceño fruncido, casi como enfadada con el mundo. -Siento mi estallido de antes.- Dice, secamente.- No ha sido apropiado.-
Y con un crujido al modificar su estructura osea, cambia su apariencia a la máscara del acróbata, quien se sacude las manos en un gesto de satisfacción. -Bueno, así está mejor.- Se cruje el cuello para terminar de ajustarse a su rostro actual, cruzando su mirada con Ornym. -Nessa me ha dicho que sabes todo sobre nosotros.- La risueña expresión de le barde se vuelve seria.-Sabrás entonces que no deseo mal alguno.-
Dicho esto, camina hasta apoyarse en el poyete que hay sobre la chimenea. Un trabajo de escultura exquisita, en una bella piedra pulida. Sus ojos se fijan en las llamas. -Debo contaros algo a todos, si vamos a partir por caminos separados.-
Y eso hace. Les relata el encuentro con la changeling en pleno Greyhawk. Como esta, tomando la forma de un humano había llamado su atención y atraido hasta un callejón donde había revelado su forma. Su sorpresa e incredulidad al verla. Relata como al revelar que esta changeling era nada mas y nada menos que su propia madre, a quien creía muerta y enterrada, le dio la risa histérica. Y esa misma risa histérica se reproduce en el momento presente, mientras vomita de forma entrecortada la precipitada estrategia de supervivencia de sus padres. Es Julian quien tiene que ir a calmarle, tomándole el pulso para comprobar que no le está dando una taquicardia. Cuando se tranquliza, cuenta de forma mas fluida como otros dos Changelings tomaron la forma de sus padres apenas unos minutos antes de que fueran, apresados. Explica que si siquiera elle misme lo sabía, que es de locos. Una crueldad fruto del instinto de supervivencia. Se aferra a Julian cuando explica que sus padres tuvieron que desvanecerse por medios mágicos para evitar ser rastreados, que no pudieron dejarle ningún mensaje. Aprieta los dientes aguantando lágrimas de ira, y murmura "todo este tiempo... Y yo no lo sabía", antes de continuar con la historia.
Cuenta entonces como los Changelings están encadenados a la voluntad de Iuz. Como piensan que Jen está estupendamente posicionado, como parece que es un espía desde dentro. Su expresión se contrae como si hubiera comido un limón amarga al hablar de elle misme en esos términos. "espía", "infiltrado", "célula". Palabras que no había pensado utilizar en su vida ahora acuden a su boca con facilidad. Fija la vista en Vraak cuando explica la estrategia planteada por su madre al preguntar por la cantidad justa de información para tener al consejo de Ancianos a raya. Un dato inocuo para la Ciudad, que pudiera averiguarse antes o después, que no fuera un secreto, pero que resultara útil para Iuz, quizá por haber conseguido esa información rápidamente. Como hablaron sobre los dos batallones que enviaría Greyhawk a Celene y el disgusto de Jen al darle aquella información.
- No se lo que es el consejo de Ancianos. Y no se si hay más changelings en Greyhawk. No me lo quiso decir. Es parte...-Traga saliva, dándose valor para decir lo siguiente.- Es parte de como funciona su organización. Oh, no me puedo creer la crueldad a la que somete Iuz a mi raza. -Se lleva una mano a las sienes, con gesto amargo. -No pude digerirlo entonces. La culpé de querer engañarme y confundirme, pero ahora me arrepiento tanto... ¿Cómo debe ser estar sometido a la voluntad de un dios maligno? Con la suficiente libertad como para mirar a tu alrededor pero sabiendo que en cualquier momento alguien cogerá las riendas de tus actos, como un titiritero despiadado. ¿Cómo debe ser poder cuestionar la naturaleza de tus actos pero no poder escapar de ellos? Siento que es como un pájaro en una jaula, o un adicto que no puede dejar de beber. La sombra de Iuz les restringe, y les esclaviza. Oh....- En ese momento su expresion se rompe y se lleva las manos al rostro, sollozando. -Es demasiada desgracia.-
Julian tiene que volver a tranquilizar a le barde. Este se limpia los ojos, y mira a su prometido -Me dijo que no me separara de ti, porque te vigilan. No con intención de hacerte daño, pero...¿Y si eso cambia? ¿Y si descubren que os estoy contando esto y mis manos se manchan de tu sangre? Oh, no puedo soportarlo. No puedo.- Aprieta fuertemente las manos de Julian mientras silenciosas lágrimas ruedan por su rostro continuamente. -Esta encrucijada me destruye por dentro.Quiero que vengas conmigo, pero la idea de introducirnos en un templo gobernado por una reina demonio tampoco se me antoja atractiva. Aun asi, enviarte a una ciudad donde cada rostro que te encuentres puede ser una farsa me produce nauseas.
-Algunos aceptan su destino, e incluso viven a gusto en ese cerco de maldad, pues como en todos los rincones del mundo, la sombra encuentra su lugar afín.- Se estremece al pensar en aquellos changelings resignados a cumplir la voluntad de Iuz, disociados de su "yo" consciente y su "yo" manejado. -Otros, como mi madre, quieren librarse de su yugo. Acabar con Iuz sería un objetivo demasiado ambicioso. Pero liberar a mi raza de esa compulsión sería un hito en la historia de este mundo.-
Nessa se sienta en el mismo sofá del que la tiefling se había levantado iracunda no hacía tanto rato para escuchar las noticias de le barde. Creía que ya sabía todo lo que les iba a contar, pero la revelación de que la Changeling que le contactó era su madre la pilla de sorpresa:
- ¿Esa Changeling es tu madre? ¿Entonces tus padres están vivos?
Su mano izquierda viaja inconsciente a su muñeca derecha, donde acaricia la pulsera de muérdago, sauce y, desde más recientemente, lavanda.
- ¡Eso es maravilloso, Jen! Que además desee librarse del yugo de Iuz es una buena noticia. Pero también te pone a ti y a Julian en una posición complicada. Se me ocurren muchas preguntas, preguntas para las que me imagino que seguramente ni tu madre tendrá respuesta: ¿cómo funciona ese yugo? ¿Surge al nacer el Changeling, o es un procedimiento que se ejecuta más tarde durante su vida? ¿Como te pudiste librar de él? Y ... ¿habrá más changelings como tú?
Nessa se hace estás preguntas más de forma retórica que esperando respuesta, imaginándose que es algo que el grupo deberá investigar de alguna manera.
- En cualquier caso, no sé qué pensáis los demás, pero creo que el consejo de Greyhawk debería estar al tanto de esta información. No sé exactamente qué acciones podrán llevar a cabo ante un grupo de personas tan difícil de rastrear, pero desde luego tendrán más posibilidades teniendo esta información en su poder. Si tan solo Eritai nos contactara, como se supone que debía suceder...
Nessa vuelve a mirar a Jen:
- ¿Te indicó tu madre alguna manera de contactarla? ¿La única manera de volver a contactarla es volviendo a Greyhawk?
Jen sacude la cabeza con pena ante las preguntas de su amiga. -No lo se.-Responde a una- No lo se.-Responde a otra -Supongo que es parte de su estrategia. Si enemigos de Iuz interceptan a una célula, no podrían obtener una respuests sincera. Según ella ninguna célula sabe donde estan las demas, a menos que sea necesario.
No puedo imaginar por qué yo no estoy bajo su influencia. También tengo esa miedo en la cabeza. Y si un dia me vuelvo en vuestra contra? Y si un dia me vuelvo....? -Traga saliva-... de parte de Zalphiros? -Tiene que apretar los dientes al decirlo.- No puedo imaginarlo.- Suspira, agotade -Si hay un consejo de Changelings que piensan que soy un espía, lamento decirles que no soy muy buene en esto...-Una risa ahogada sale de su garganta, y tiene que frotarse el rostro.
Cuando Nessa sugiere que el consejo sepa sobre esta historia, a Jen se le ponen los ojos como platos -NO!!- Exclama. Inmediatamente se tapa la boca, dándose cuenta de que ha gritado. -No...-Repite. -Por favor, no. El consejo no debe saber nada. Mi madre ha comprometido su vida al revelarse ante mi, pues no hay mejor disfraz para un espía que el de un muerto. Puede que yo haya arruinado todo su plan de rebelión al deciroslo a vosotros... El libre albedrío también abarca el tomar malas decisiones, aunque sean con buena intención. -hace una pausa antes de continuar- Le dije que si quería llevar una rebelión adelante, no iba a poder hacerlo sola. Nadie puede estar solo al final. Por eso os cuento esto. Os considero aliados. Amigos. Por favor. Os debo rogar discreción, y que el consejo no sepa nada por ahora, porque puede que vosotros no decidais poner vuestra espada en nuestro cuello ipsofacto, pero eso no significa que otros no lo hagan. -En ese momento se dirige a Vraak y Ornym- Se que sois los mejores ojos y oidos de Greyhawk. Se que si hay alguien que puede localizarla y vigilarla sois vosotros. No puedo pediros ser parte de esta causa, y al final... Al final pongo mi vida y la de mi madre en vuestras manos. Pero confío en vosotros. Y creo que es importante que esteis alerta por si en algun momento dado sus intenciones se tornan malignas o agresivas, no os pillen desprevenidos. Y lamento ser tan vague en mi explicación. Ojalá pudiera daros mas detalles, pero me es imposible porque los desconozco. No se como contactarla. Fue ella quien me encontró, y se que puede permanecer bien oculta. Pero confío en que os estará observando.
Nessa se levanta del sofá para acercarse a su amigue, poniéndole una mano en señal de apoyo en el hombro mientras dice:
- Tranquile, Jen, tranquile. Si no ha sucedido hasta ahora, no tiene por qué suceder. Y si finalmente pasara... bien... créeme cuando te digo que si estoy dispuesta a ayudarte a romper el control de Iuz sobre los Changeling que afecta a tu madre, lo haría con el doble de ahínco por liberarte a tí.
La ranger intenta ofrecer una sonrisa tranquilizadora a le barde sobre este punto, y luego poniéndose un poco más seria añade:
- Perdona por la ligereza con la que he hablado de avisar al Consejo. Se nota que no estoy en vuestra situación, que nunca he tenido que temer por mi vida solo por pertenecer a una determinada raza. Tienes razón en que si hacemos esto público, se podría volver rápidamente en nuestra contra...
Al igual que Jen, dirige una mirada interrogativa a los más veteranos del grupo, Vraak y Ornym, cuando pregunta:
- Entonces, ¿no podemos hacer nada hasta que volvamos a Greyhawk? Va a pasar bastante tiempo hasta que eso suceda....
Rolthos asintió al mayordomo. - Es un hechizo que puede ser extremadamente útil, si es posible sería de gran ayuda en los días que vienen. - Rolthos le agradeció el gesto con una leve inclinación y cuando llegó el polvo lo sopesó pensando en cuantos usos podría dar a aquel metal. – Julian, Siento saquear así tu recién hallada riqueza. Dijo sintiendo que es parte se aprovechaba de la situación para obtener los recursos.
Dime cuantos usos me pongo de Protection from Evil and Good, no viene cuanto hay que usar en cada lanzamiento, pero imagino que es algo parecido a Ceremony que hace agua bendita y que puede ser usada para el hechizo.
En las revelaciones de Jen
El paladin se sorprendio mientras escuchaba las palabras de Jen, no esperaba la retorcida trama que jen estaba contando acerca de su madre.
- Los changelings no son los únicos espías y facciones que operan en Greyhawck. Varios de mis amigos de adolescencia cayeron en manos de una de estas redes, sin un buen final, me temo. - Rolthos suspiró apenado con las memorias de una juventud manchada por aquellas amistades. - Con esto quiero decir que el consejo de Greyhawck es bien consciente de estos peligros y de los continuos intentos de espías, changelings o no, de hacerse con el control de la ciudad. Tan solo datos concretos sobre agentes, planes, lugares o acciones les sería algo nuevo y útil.
- Con respecto a si revelar los planes de tu madre…. Una posible rebelión de changelings o agentes de Iuz si es importante. Además podrían recibir ayuda. Pero también podría en peligro la propia rebelión, cuanta más gente la escuche más probables es que un agente de Iuz la escuche también. – Sacudió la cabeza – La verdad es que no se muy bien que sería mejor, si pedir ayuda a la ciudad o seguir en la sombra. No es decisión mía… ni siquiera tuya, sino de ellos mismos. Creo yo.
- Por cierto. La historia de tus padres… me recuerda a una investigación que hizo mi padre, Harknoss Sharntle, en la que apresaron a dos changelings… ¿Como decías que se llamaban?
Con los changelings me pongo paranoide. Al escuchar la histora de Jen miro a los que tienen planeado ir a Greyhawck (Julian y Ornym) a ver sus reaciones.
Jen se pasa la mano por la cara, agotade. -Siento que tus amigos cayeran en estas redes, Rolthos. Es terrible, sea quien sea quien maneje los hilos por detrás.- Suspira. Cuando el paladín pregunta por los nombres de sus padres, ladea la cabeza extrañade -¿Harknoss Sharntle? Ese es tu padre? -Resopla, y el soplido se convierte en una carcajada ahogada -Que vueltas da el mundo....-Se frota los ojos, de nuevo, signo de cansancio, y luego los brazos, dudando sobre sus siguentes palabras. -Los nombres son algo poderoso entre nosotros, Rolthos. Y no puedo dejar de pensar en que hay algo que nos observa constantemente... Podrás disculparme si no revelo sus nombres? No son necesarios para la situación que tenemos entre manos. Mas si puedo confirmarte que tu padre estuvo implicado en su captura. Su nombre resuena en mi memoria claramente.
- Entiendo que no quieras revelar los nombres, tampoco me aportarían gran cosa. - Dijo para tranquilizar a Jen. Después reflexionó un momento antes de proseguir.
- Por mucho que la insidiosa influencia de esas redes corrompiese mi vida, estoy seguro de que palidece comparada con lo que tienes que estar pasando con tus padres y raza, Jen. No dudes de que haré cuanto esté en mi mano para ayudaros a vosotros y a esa posible rebelión.
Rolthos miró al suelo con preocupación. – Mi padre suele ser implacable en sus pesquisas, quizás cuando regrese pueda hablar con él, es posible que pueda averiguar algo que pueda ser útil para ellos… o quizás sea mejor no despertar sospechas en él por el momento. - Alzó la mirada de nuevo para observar al resto con ojos inquisitivos. - Son decisiones que habrá que meditar y que están lejanas en el tiempo, ahora mismo detener a Zalphiros parece más urgentes y fundamental. No se si vosotros tenéis alguna experiencia en estos asuntos – Dijo mirando a Vraak y Ornym.
- Así que eso es lo que hacen. Malditos hijos de mala madre... -se vuelve rápido hacia Jen - sin ánimo de ofender. Quiero decir que hay que ser muy frío para hacer algo así. Pero eso explica que cuando... -mira hacia el resto buscando algo de ayuda para encontrar una palabra o forma más suave de decirlo -... ocurre lo inevitable cuando les capturan apenas opongan resistencia. No me malinterpretéis, no es que se capture a alguien cada semana, o cada mes... del caso que estamos hablando es la última que yo recuerdo de estas características, pero es evidente que La Guardia siempre está pendiente por si descubre a estas cosas. Tu padre Rolthos es uno de los mejores investigadores de la Ciudad. Yo era poco más que un recluta en aquella época pero a nadie le sorprendió que fuera él quien destapara aquella célula. Lo que nadie podía imaginar era algo así... - Vraak niega con la cabeza - que horror...-
Ornym asiente ante las palabras del semi-orco.
- En Celene hemos detectado algunos espías también. Iuz desea obtener información de sus enemigos. Muchos sospechamos que sus planes de conquista no han acabado y pese a las treguas firmadas es sólo cuestión de tiempo que vuelva a lanzar a sus hordas contra el resto de Oerth. Tan sólo podemos esperar prepararnos y recuperarnos antes que él. Pero con la amenaza de Zalphiros todo el delicado y complicado equilibrio de fuerzas puede venirse abajo y las consecuencias pueden ser desastrosas. -
- Sin embargo - continua Vraak - eso que dices que tu madre y algunos de ellos pretenden librarse del yugo de Iuz... No quisiera ser el cínico aquí, pero alguien tiene que hacer las preguntas incómodas. - ¿Estas segure que era tu madre? ¿No podría ser alguien haciéndose pasar por ella? ¿Crees que era sincera a ese respecto? Me temo que yo no soy un experto en estos temas... - dice mirando de soslayo a Cruços.
Nessa ve cómo Vraak se esfuerza buscando cómo expresarse de la manera más suave posible y le hace un leve gesto afirmativo con la cabeza, intentando indicarle que no va mal.
Ciertamente es un tema complicado el que están manejando... especialmente cuando el semi-orco cuestiona la identidad de la Changeling que contactó a Jen. Era una buena pregunta que a la propia cazadora no se le había ocurrido preguntar, lo que denotaba su escasa preparación para lidiar con un grupo con el poder de adoptar cualquier aspecto con tanta facilidad.
Cuando Ornym meciona las treguas con Iuz se queda pensativa un momento y le pregunta:
- Estas treguas ¿en qué términos se firmaron? ¿Qué lleva a un ser como Iuz, que está casi a la altura de los dioses, a firmarlas ... a respetarlas siquiera? ¿No es extraño?
Jen, sorprendentemente, sonrie a Vraak cuando le pregunta, aunque es una sonrisa triste. -Por favor, no hace falta ser delicado. Me gusta ver al sargento que conocimos luchando contra el Dracolich. Tienes todo mi respeto, aunque no me sean de agrado estas preguntas. Pero son preguntas válidas. Y debo responder con otra. ¿Importaría en realidad? Sería un hecho que me heriría profundamente, verme engañade de tal modo, pero si hay un ápice de verdad en lo que, supongamos que fuera una changeling desconocida, me hubiera revelado, creo que mi conclusión final hubiera sido la misma. Quizá incluso con mayor fervor, pensando en que estaría honrando la memoria de mis padres. Pero no quiero romantizar la muerte. Deseo dar el beneficio de la duda a su testimonio, con cautela. Es por eso que acudo a vosotros, para prevenir que mi juicio se vea nublado.-
Cuando Nessa pregunta, Jen asiente. -No conocía este hecho. Estas "treguas". Como siempre, querida amiga, tu mente es afilada como la punta de tus flechas. Gracias.- Pone una mano en el hombro de la cazadora, y entonces se dirige a Julian. -Ahora ya sabes lo que me ha pesado tanto desde que salimos de Greyhawk. No quería ocultártelo, pero necesitaba tiempo para asumirlo yo misme. Fue tal el shock que no supe reaccionar.-
Rolthos se sorprendió cuando Vraak admitió conocer y admirar a su padre. Con un cabeceo hizo una nota mental de preguntarle por el más adelante. Después se dirigió hacia Jen.
- Es posible también que sea una maniobra para ganarse tu confianza y redirigir tus esfuerzos hacia infructuosos esfuerzos o algo peor. Puede que en realidad seas le únique changeling que se ha librado de su influencia. - Su mirada en Jen se mantuvo un momento preguntándose hasta qué punto la múltiple personalidad de Jen era algo común en los changeling y hasta qué punto podría ser lo que le protegía de la influencia de Iuz. ¿Existiría una personalidad enterrada y que aún no habían visto, que fuese un agente de Iuz?
- ¿Todos les changeling expresan.. humm... esas disociadas personalidades, Jen? – Acabo preguntando intentando, como Vraak, no ser demasiado cortante.
A esto el acrobata responde facilmente. -Oh si! Todo changeling puede ser...-Y se señala a si misme con una floritura -Jen, "el acróbata". O Deet "La curandera". O Jul "El guardia".- Y aqui hace una pausa dándose cuenta de el lio en el que se ha metido. -Pero....-Traga saliva. -Nadie puede ser. -Y dicho esto una neblina cubre su rostro y su persona, y cuando esta se difumina, solo queda el frágil cuerpo del Changeling original, visiblemente mas bajo que el acróbata, delgado casi esquelético, con su pelo azulado blanquecino y lacio, y sus ojos plateados casi blancos sobre un rostro desenfocado, tintado de ojeras y manchas. -Ah!- Se abraza a si mismo protectoramente, obligándose a ser valiente y no revertirse a su máscara del acróbata. Aquella creada para poder enfrentarse al mundo.
-Nadie puede ser Jen "ojos-de-luna"- La voz que hace doble eco femenino y masculino sale de su garganta de forma rasposa, incómoda. -Y asi es como mi madre se presentó ante mi. Por eso se que era ella. Por eso Ilya sabe que yo soy yo.-
Sintiendo la fragilidad de Jen al mostrar su verdadero aspecto de forma consciente por primera vez ante el grupo, Nessa se muestra automáticamente protectora con él. Le toma de la mano y dice con suavidad:
- Y así es como todos confirmamos, una vez más, que tú eres tú. Llegará el día en que todo esto no sea necesario...
Julian no dice nada. Tan sólo se acerca a Jen y le abraza, pasando sus brazos por su cintura desde su espalda, dejando que su contacto le reconforte.
Vraak asiente.
- Me alegro que fuera ella. Por ti, por saber que no has perdido a tus padres realmente. Y... siento que haya sido así. Que hayas crecido pensando que no les tenías. Eres más valiente de lo que dejas ver Jen. -dice el semi-orco con renovado respeto por le barde. - Sin embargo el resto de las preguntas me temo que permanecen. ¿Es sincera? ¿Es todo un elaborado plan para volver a infiltrarse en la ciudad? Si es cierto que los changeling desean librarse de Iuz... ¿Cómo podemos ayudar? ¿Tenemos siquiera los medios? -frustrado empuja una silla contra la mesa - Agggh odio tantas vueltas y revueltas. Al menos en el Mercado sabes a qué atenerte... o en una buena pelea... -dice intentando controlar su rabia.
Un pequeño tono rosado decora la neblinosa cara de Jen al notar el contacto humano de Nessa y Julian -Gracias, amigos. Me siento abrumado.-
-Dificilmente me puedo llamar valiente, sargento, pero agradezco las palabras. Esas preguntas rondas también mi cabeza, y por desgracia no tengo respuesta. Si fuera todo un retorcido plan y me estuviera viendo engañado, solo me confirma que he hecho bien en compartiros esta información. No implica que haya que actuar ahora, ni siquiera tomar una decisión a su favor o en su contra. -No parece inmutarse cuando la madera de la silla golpea la mesa. Es mas, se medio sonrie ante la familiaridad del gesto con la personalidad de Vraak.
Se queda pensando unos segundos, y parece caer en la cuenta de algo. -Nessa...-Dice, con voz rasposa. -Eso que has dicho... Esas treguas con Iuz. Hay algo que acabo de recordar.
Hay una figura en nuestro folklore, la figura del Viajante, del cual se dice que desciende nuestra raza. Igual que lls rasgos físicos y algunos poderes de un tiefling beben de su ascendencia demoniaca, los nuestros provienen de él. Cuando hablé con mi madre le pregunté el origen de la maldición de nuestra raza, y no supo decirmelo con exactitud. Hay diferentes versiones, distorsionadas con el tiempo y el boca a boca.
Hay quien dice que el Viajante contrajo una deuda con Iuz y que nosotros somos el precio a pagar. Otros, los más cínicos, que es un invento para no perder ma esperanza de huir de Iuz algún día. Otros que el Viajante está capturado por Iuz y que la servidumbre de los Changelings es el precio a pagar por su liberacion. A ella le gusta pensar esta última. Y no puedo evitar preguntarme... Si tiene algo que ver con esas treguas.
- Vraak, comparto tu frustración, pero la silla no tiene la culpa - dice Nessa, aunque al igual que Jen también sonríe ante la reacción del sargento.
La ranger dedica otra sonrisa al bardo, alegrándose de que se sienta arropado. Recordó aquella primera vez en que Jen fue interrogado acerca de su naturaleza changeling, dentro de su círculo de verdad, y le alegraba comprobar que la evolución del grupo les había llevado a poder sacar de nuevo el tema con más tranquilidad y con Jen sintiéndose seguro en lugar de atacado.
Ella misma había sentido ese cariño en los días previos, lo que de nuevo le hizo pensar en el concepto de hogar e incluso el de familia. Había perdido a su familia de sangre, sí, pero en aquel salón, con aquellas personas definitivamente no se sentía sola. No sabía si el resto sentiría lo mismo, pero para ella ... eran su familia también. Con otro tipo de lazo, pero familia al fin y al cabo.
Aquella revelación hizo que Nessa sonriera una vez más y que incluso se le humedecieran un poco los ojos, cosa que intentó disimular mirando hacia un lado del salón antes de continuar hablando al hilo del comentario de Jen.
- Mmmm, esto que comentas podría ser una pista a investigar. No sé si el Viajante tendrá templos o clérigos que puedan comunicarse con él. Pero sí así fuera, podríamos preguntarles por todo esto. Quizá incluso Olawaryn en Greyhawk nos pueda ayudar al respecto. En cualquier caso, parece que no tenemos más opción ahora que seguir con nuestro plan original de ir al Templo y acabar con el influjo de la Cacería Salvaje en Celene. Con esto resuelto podríamos plantearnos volver a Greyhawk para indagar acerca de tu familia y del resto de changelings.
-Quisiera preguntarle sobre todo eso yo mismo. Hay tantas cosas que no se de mi propia cultura que me sorprendo.- no puede evitarlo y un bostezo llega al exterior de su cuerpo- oh.. Lo siento. Estoy agotado.-
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- El navegante... Rolthos cerró los ojos intentando recordar algún relato sobre esa entidad que hubiese podido escuchar en su formación como paladín, por desgracia no había prestado mucha atención a los asuntos más arcanos o teológicos, centrando su formación más en asuntos mundanos y éticos.
Religion sin entrenar: 12
Cansado Rolthos se relajó sobre la silla en la que estaba, haciendo crujir su armadura y se sumió en sus pensamientos. Ante criaturas como los changeling las tramas y redes de mentiras hacían que fuese difícil confiar en nada o en nadie. En cualquier encuentro el interlocutor podría ser uno de ellos. Miro a Cruços entendiendo un poco más su paranoia ante tales criaturas.
- Cuando un changeling copia a un ser ya existente... ¿Copia además pensamientos o conocimientos? ¿O para ello debe usar otros medios, como investigación o magia? Si es así, quizás fuese buna cosa que pensáramos en alguna especie de clave que nos permitiese averiguar, de forma rápida, si uno de nosotros está siendo suplantado.
- Por ejemplo, ¿Cuál es la respuesta a la pregunta que revela más de una persona?... y la respuesta debería ser el color que eligió en el pasado.
- Con todo el tiempo que hemos pasado juntos, no debería ser difícil que podamos preguntarnos algo que sólo nosotros sepamos - dice Nessa, asintiendo a la propuesta de Rolthos.
Viendo el bostezo de Jen mira al grupo y comenta:
- Creo que va siendo hora de ir a descansar... Julian, ¿podemos usar las habitaciones de la Villa?
Las palabras del elfo no hacen sino reafirmar a la cazadora, que siente que las decisiones que están tomando son las correctas. Dolorosas, pero correctas al fin y al cabo. Asiente con una curiosa mezcla de pesar y dicha a lo que le va diciendo y cuando se abrazan un pensamiento cruza su cabeza.
"Este es mi hogar"
Así, entre sus brazos. Y en cualquier lugar, siempre que él esté allí.
Responde a su beso con igual intensidad, y cuando Ornym le pone el círculo de berilio lo sostiene entre sus dedos pulgar e índice, observándolo unos instantes antes de volver a mirarle a él y decir:
- Claro que lo llevaré. No me pienso separar de él.
Lo oculta protectoramente entre sus ropajes y entonces Nessa toma de la mano a Ornym, caminando ambos así hasta la villa mientras terminan de hablar de Zalphiros y de Iuz. Y del arco. De cómo volverá a Celene en manos de la cazadora. De cómo expulsarán a la Cacería de este plano.
Los planes que se presentan ante ellos son difíciles de cumplir y lo saben, pero también conocen sus fuerzas y las de los que les rodean.
La fuerza de esas manos que se sujetan entre sí.
Peindre l'amour, peindre la vie, pleurer en couleur ♫
Auriel | Shenua | Arren | Lyra
Cuando el resto del grupo está en el salón charlando sobre los preparativos a realizar es cuando entra Julian a la estancia, seguido de Jen en su forma de tiefling. La barda tiene una expresión resignada, mirando desconfiadamente a los alrededores. Se endereza rápidamente, y mira a los presentes con el ceño fruncido, casi como enfadada con el mundo.
-Siento mi estallido de antes.- Dice, secamente.- No ha sido apropiado.-
Y con un crujido al modificar su estructura osea, cambia su apariencia a la máscara del acróbata, quien se sacude las manos en un gesto de satisfacción. -Bueno, así está mejor.- Se cruje el cuello para terminar de ajustarse a su rostro actual, cruzando su mirada con Ornym. -Nessa me ha dicho que sabes todo sobre nosotros.- La risueña expresión de le barde se vuelve seria.-Sabrás entonces que no deseo mal alguno.-
Dicho esto, camina hasta apoyarse en el poyete que hay sobre la chimenea. Un trabajo de escultura exquisita, en una bella piedra pulida. Sus ojos se fijan en las llamas. -Debo contaros algo a todos, si vamos a partir por caminos separados.-
Y eso hace. Les relata el encuentro con la changeling en pleno Greyhawk. Como esta, tomando la forma de un humano había llamado su atención y atraido hasta un callejón donde había revelado su forma. Su sorpresa e incredulidad al verla. Relata como al revelar que esta changeling era nada mas y nada menos que su propia madre, a quien creía muerta y enterrada, le dio la risa histérica.
Y esa misma risa histérica se reproduce en el momento presente, mientras vomita de forma entrecortada la precipitada estrategia de supervivencia de sus padres. Es Julian quien tiene que ir a calmarle, tomándole el pulso para comprobar que no le está dando una taquicardia.
Cuando se tranquliza, cuenta de forma mas fluida como otros dos Changelings tomaron la forma de sus padres apenas unos minutos antes de que fueran, apresados. Explica que si siquiera elle misme lo sabía, que es de locos. Una crueldad fruto del instinto de supervivencia. Se aferra a Julian cuando explica que sus padres tuvieron que desvanecerse por medios mágicos para evitar ser rastreados, que no pudieron dejarle ningún mensaje. Aprieta los dientes aguantando lágrimas de ira, y murmura "todo este tiempo... Y yo no lo sabía", antes de continuar con la historia.
Cuenta entonces como los Changelings están encadenados a la voluntad de Iuz. Como piensan que Jen está estupendamente posicionado, como parece que es un espía desde dentro. Su expresión se contrae como si hubiera comido un limón amarga al hablar de elle misme en esos términos. "espía", "infiltrado", "célula". Palabras que no había pensado utilizar en su vida ahora acuden a su boca con facilidad. Fija la vista en Vraak cuando explica la estrategia planteada por su madre al preguntar por la cantidad justa de información para tener al consejo de Ancianos a raya. Un dato inocuo para la Ciudad, que pudiera averiguarse antes o después, que no fuera un secreto, pero que resultara útil para Iuz, quizá por haber conseguido esa información rápidamente. Como hablaron sobre los dos batallones que enviaría Greyhawk a Celene y el disgusto de Jen al darle aquella información.
- No se lo que es el consejo de Ancianos. Y no se si hay más changelings en Greyhawk. No me lo quiso decir. Es parte...-Traga saliva, dándose valor para decir lo siguiente.- Es parte de como funciona su organización. Oh, no me puedo creer la crueldad a la que somete Iuz a mi raza. -Se lleva una mano a las sienes, con gesto amargo. -No pude digerirlo entonces. La culpé de querer engañarme y confundirme, pero ahora me arrepiento tanto... ¿Cómo debe ser estar sometido a la voluntad de un dios maligno? Con la suficiente libertad como para mirar a tu alrededor pero sabiendo que en cualquier momento alguien cogerá las riendas de tus actos, como un titiritero despiadado. ¿Cómo debe ser poder cuestionar la naturaleza de tus actos pero no poder escapar de ellos? Siento que es como un pájaro en una jaula, o un adicto que no puede dejar de beber. La sombra de Iuz les restringe, y les esclaviza. Oh....- En ese momento su expresion se rompe y se lleva las manos al rostro, sollozando. -Es demasiada desgracia.-
Julian tiene que volver a tranquilizar a le barde. Este se limpia los ojos, y mira a su prometido -Me dijo que no me separara de ti, porque te vigilan. No con intención de hacerte daño, pero...¿Y si eso cambia? ¿Y si descubren que os estoy contando esto y mis manos se manchan de tu sangre? Oh, no puedo soportarlo. No puedo.- Aprieta fuertemente las manos de Julian mientras silenciosas lágrimas ruedan por su rostro continuamente. -Esta encrucijada me destruye por dentro. Quiero que vengas conmigo, pero la idea de introducirnos en un templo gobernado por una reina demonio tampoco se me antoja atractiva. Aun asi, enviarte a una ciudad donde cada rostro que te encuentres puede ser una farsa me produce nauseas.
-Algunos aceptan su destino, e incluso viven a gusto en ese cerco de maldad, pues como en todos los rincones del mundo, la sombra encuentra su lugar afín.- Se estremece al pensar en aquellos changelings resignados a cumplir la voluntad de Iuz, disociados de su "yo" consciente y su "yo" manejado. -Otros, como mi madre, quieren librarse de su yugo. Acabar con Iuz sería un objetivo demasiado ambicioso. Pero liberar a mi raza de esa compulsión sería un hito en la historia de este mundo.-
Nessa se sienta en el mismo sofá del que la tiefling se había levantado iracunda no hacía tanto rato para escuchar las noticias de le barde. Creía que ya sabía todo lo que les iba a contar, pero la revelación de que la Changeling que le contactó era su madre la pilla de sorpresa:
- ¿Esa Changeling es tu madre? ¿Entonces tus padres están vivos?
Su mano izquierda viaja inconsciente a su muñeca derecha, donde acaricia la pulsera de muérdago, sauce y, desde más recientemente, lavanda.
- ¡Eso es maravilloso, Jen! Que además desee librarse del yugo de Iuz es una buena noticia. Pero también te pone a ti y a Julian en una posición complicada. Se me ocurren muchas preguntas, preguntas para las que me imagino que seguramente ni tu madre tendrá respuesta: ¿cómo funciona ese yugo? ¿Surge al nacer el Changeling, o es un procedimiento que se ejecuta más tarde durante su vida? ¿Como te pudiste librar de él? Y ... ¿habrá más changelings como tú?
Nessa se hace estás preguntas más de forma retórica que esperando respuesta, imaginándose que es algo que el grupo deberá investigar de alguna manera.
- En cualquier caso, no sé qué pensáis los demás, pero creo que el consejo de Greyhawk debería estar al tanto de esta información. No sé exactamente qué acciones podrán llevar a cabo ante un grupo de personas tan difícil de rastrear, pero desde luego tendrán más posibilidades teniendo esta información en su poder. Si tan solo Eritai nos contactara, como se supone que debía suceder...
Nessa vuelve a mirar a Jen:
- ¿Te indicó tu madre alguna manera de contactarla? ¿La única manera de volver a contactarla es volviendo a Greyhawk?
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Jen sacude la cabeza con pena ante las preguntas de su amiga. -No lo se.-Responde a una- No lo se.-Responde a otra -Supongo que es parte de su estrategia. Si enemigos de Iuz interceptan a una célula, no podrían obtener una respuests sincera. Según ella ninguna célula sabe donde estan las demas, a menos que sea necesario.
No puedo imaginar por qué yo no estoy bajo su influencia. También tengo esa miedo en la cabeza. Y si un dia me vuelvo en vuestra contra? Y si un dia me vuelvo....? -Traga saliva-... de parte de Zalphiros? -Tiene que apretar los dientes al decirlo.- No puedo imaginarlo.-
Suspira, agotade -Si hay un consejo de Changelings que piensan que soy un espía, lamento decirles que no soy muy buene en esto...-Una risa ahogada sale de su garganta, y tiene que frotarse el rostro.
Cuando Nessa sugiere que el consejo sepa sobre esta historia, a Jen se le ponen los ojos como platos -NO!!- Exclama. Inmediatamente se tapa la boca, dándose cuenta de que ha gritado. -No...-Repite. -Por favor, no. El consejo no debe saber nada. Mi madre ha comprometido su vida al revelarse ante mi, pues no hay mejor disfraz para un espía que el de un muerto. Puede que yo haya arruinado todo su plan de rebelión al deciroslo a vosotros... El libre albedrío también abarca el tomar malas decisiones, aunque sean con buena intención.
-hace una pausa antes de continuar- Le dije que si quería llevar una rebelión adelante, no iba a poder hacerlo sola. Nadie puede estar solo al final. Por eso os cuento esto. Os considero aliados. Amigos. Por favor. Os debo rogar discreción, y que el consejo no sepa nada por ahora, porque puede que vosotros no decidais poner vuestra espada en nuestro cuello ipsofacto, pero eso no significa que otros no lo hagan.
-En ese momento se dirige a Vraak y Ornym- Se que sois los mejores ojos y oidos de Greyhawk. Se que si hay alguien que puede localizarla y vigilarla sois vosotros. No puedo pediros ser parte de esta causa, y al final... Al final pongo mi vida y la de mi madre en vuestras manos. Pero confío en vosotros. Y creo que es importante que esteis alerta por si en algun momento dado sus intenciones se tornan malignas o agresivas, no os pillen desprevenidos. Y lamento ser tan vague en mi explicación. Ojalá pudiera daros mas detalles, pero me es imposible porque los desconozco. No se como contactarla. Fue ella quien me encontró, y se que puede permanecer bien oculta. Pero confío en que os estará observando.
Nessa se levanta del sofá para acercarse a su amigue, poniéndole una mano en señal de apoyo en el hombro mientras dice:
- Tranquile, Jen, tranquile. Si no ha sucedido hasta ahora, no tiene por qué suceder. Y si finalmente pasara... bien... créeme cuando te digo que si estoy dispuesta a ayudarte a romper el control de Iuz sobre los Changeling que afecta a tu madre, lo haría con el doble de ahínco por liberarte a tí.
La ranger intenta ofrecer una sonrisa tranquilizadora a le barde sobre este punto, y luego poniéndose un poco más seria añade:
- Perdona por la ligereza con la que he hablado de avisar al Consejo. Se nota que no estoy en vuestra situación, que nunca he tenido que temer por mi vida solo por pertenecer a una determinada raza. Tienes razón en que si hacemos esto público, se podría volver rápidamente en nuestra contra...
Al igual que Jen, dirige una mirada interrogativa a los más veteranos del grupo, Vraak y Ornym, cuando pregunta:
- Entonces, ¿no podemos hacer nada hasta que volvamos a Greyhawk? Va a pasar bastante tiempo hasta que eso suceda....
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En la finca
Rolthos asintió al mayordomo. - Es un hechizo que puede ser extremadamente útil, si es posible sería de gran ayuda en los días que vienen. - Rolthos le agradeció el gesto con una leve inclinación y cuando llegó el polvo lo sopesó pensando en cuantos usos podría dar a aquel metal. – Julian, Siento saquear así tu recién hallada riqueza. Dijo sintiendo que es parte se aprovechaba de la situación para obtener los recursos.
Dime cuantos usos me pongo de Protection from Evil and Good, no viene cuanto hay que usar en cada lanzamiento, pero imagino que es algo parecido a Ceremony que hace agua bendita y que puede ser usada para el hechizo.
En las revelaciones de Jen
El paladin se sorprendio mientras escuchaba las palabras de Jen, no esperaba la retorcida trama que jen estaba contando acerca de su madre.
- Los changelings no son los únicos espías y facciones que operan en Greyhawck. Varios de mis amigos de adolescencia cayeron en manos de una de estas redes, sin un buen final, me temo. - Rolthos suspiró apenado con las memorias de una juventud manchada por aquellas amistades. - Con esto quiero decir que el consejo de Greyhawck es bien consciente de estos peligros y de los continuos intentos de espías, changelings o no, de hacerse con el control de la ciudad. Tan solo datos concretos sobre agentes, planes, lugares o acciones les sería algo nuevo y útil.
- Con respecto a si revelar los planes de tu madre…. Una posible rebelión de changelings o agentes de Iuz si es importante. Además podrían recibir ayuda. Pero también podría en peligro la propia rebelión, cuanta más gente la escuche más probables es que un agente de Iuz la escuche también. – Sacudió la cabeza – La verdad es que no se muy bien que sería mejor, si pedir ayuda a la ciudad o seguir en la sombra. No es decisión mía… ni siquiera tuya, sino de ellos mismos. Creo yo.
- Por cierto. La historia de tus padres… me recuerda a una investigación que hizo mi padre, Harknoss Sharntle, en la que apresaron a dos changelings… ¿Como decías que se llamaban?
Con los changelings me pongo paranoide. Al escuchar la histora de Jen miro a los que tienen planeado ir a Greyhawck (Julian y Ornym) a ver sus reaciones.
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Zevatur, Rolthos
Jen se pasa la mano por la cara, agotade. -Siento que tus amigos cayeran en estas redes, Rolthos. Es terrible, sea quien sea quien maneje los hilos por detrás.- Suspira. Cuando el paladín pregunta por los nombres de sus padres, ladea la cabeza extrañade -¿Harknoss Sharntle? Ese es tu padre? -Resopla, y el soplido se convierte en una carcajada ahogada -Que vueltas da el mundo....-Se frota los ojos, de nuevo, signo de cansancio, y luego los brazos, dudando sobre sus siguentes palabras. -Los nombres son algo poderoso entre nosotros, Rolthos. Y no puedo dejar de pensar en que hay algo que nos observa constantemente... Podrás disculparme si no revelo sus nombres? No son necesarios para la situación que tenemos entre manos. Mas si puedo confirmarte que tu padre estuvo implicado en su captura. Su nombre resuena en mi memoria claramente.
- Entiendo que no quieras revelar los nombres, tampoco me aportarían gran cosa. - Dijo para tranquilizar a Jen. Después reflexionó un momento antes de proseguir.
- Por mucho que la insidiosa influencia de esas redes corrompiese mi vida, estoy seguro de que palidece comparada con lo que tienes que estar pasando con tus padres y raza, Jen. No dudes de que haré cuanto esté en mi mano para ayudaros a vosotros y a esa posible rebelión.
Rolthos miró al suelo con preocupación. – Mi padre suele ser implacable en sus pesquisas, quizás cuando regrese pueda hablar con él, es posible que pueda averiguar algo que pueda ser útil para ellos… o quizás sea mejor no despertar sospechas en él por el momento. - Alzó la mirada de nuevo para observar al resto con ojos inquisitivos. - Son decisiones que habrá que meditar y que están lejanas en el tiempo, ahora mismo detener a Zalphiros parece más urgentes y fundamental. No se si vosotros tenéis alguna experiencia en estos asuntos – Dijo mirando a Vraak y Ornym.
Zevatur, Rolthos
Vraak parecía muy sorprendido.
- Así que eso es lo que hacen. Malditos hijos de mala madre... - se vuelve rápido hacia Jen - sin ánimo de ofender. Quiero decir que hay que ser muy frío para hacer algo así. Pero eso explica que cuando... - mira hacia el resto buscando algo de ayuda para encontrar una palabra o forma más suave de decirlo -... ocurre lo inevitable cuando les capturan apenas opongan resistencia. No me malinterpretéis, no es que se capture a alguien cada semana, o cada mes... del caso que estamos hablando es la última que yo recuerdo de estas características, pero es evidente que La Guardia siempre está pendiente por si descubre a estas cosas. Tu padre Rolthos es uno de los mejores investigadores de la Ciudad. Yo era poco más que un recluta en aquella época pero a nadie le sorprendió que fuera él quien destapara aquella célula. Lo que nadie podía imaginar era algo así... - Vraak niega con la cabeza - que horror... -
Ornym asiente ante las palabras del semi-orco.
- En Celene hemos detectado algunos espías también. Iuz desea obtener información de sus enemigos. Muchos sospechamos que sus planes de conquista no han acabado y pese a las treguas firmadas es sólo cuestión de tiempo que vuelva a lanzar a sus hordas contra el resto de Oerth. Tan sólo podemos esperar prepararnos y recuperarnos antes que él. Pero con la amenaza de Zalphiros todo el delicado y complicado equilibrio de fuerzas puede venirse abajo y las consecuencias pueden ser desastrosas. -
- Sin embargo - continua Vraak - eso que dices que tu madre y algunos de ellos pretenden librarse del yugo de Iuz... No quisiera ser el cínico aquí, pero alguien tiene que hacer las preguntas incómodas. - ¿Estas segure que era tu madre? ¿No podría ser alguien haciéndose pasar por ella? ¿Crees que era sincera a ese respecto? Me temo que yo no soy un experto en estos temas... - dice mirando de soslayo a Cruços.
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Nessa ve cómo Vraak se esfuerza buscando cómo expresarse de la manera más suave posible y le hace un leve gesto afirmativo con la cabeza, intentando indicarle que no va mal.
Ciertamente es un tema complicado el que están manejando... especialmente cuando el semi-orco cuestiona la identidad de la Changeling que contactó a Jen. Era una buena pregunta que a la propia cazadora no se le había ocurrido preguntar, lo que denotaba su escasa preparación para lidiar con un grupo con el poder de adoptar cualquier aspecto con tanta facilidad.
Cuando Ornym meciona las treguas con Iuz se queda pensativa un momento y le pregunta:
- Estas treguas ¿en qué términos se firmaron? ¿Qué lleva a un ser como Iuz, que está casi a la altura de los dioses, a firmarlas ... a respetarlas siquiera? ¿No es extraño?
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Jen, sorprendentemente, sonrie a Vraak cuando le pregunta, aunque es una sonrisa triste. -Por favor, no hace falta ser delicado. Me gusta ver al sargento que conocimos luchando contra el Dracolich. Tienes todo mi respeto, aunque no me sean de agrado estas preguntas. Pero son preguntas válidas. Y debo responder con otra. ¿Importaría en realidad? Sería un hecho que me heriría profundamente, verme engañade de tal modo, pero si hay un ápice de verdad en lo que, supongamos que fuera una changeling desconocida, me hubiera revelado, creo que mi conclusión final hubiera sido la misma. Quizá incluso con mayor fervor, pensando en que estaría honrando la memoria de mis padres. Pero no quiero romantizar la muerte. Deseo dar el beneficio de la duda a su testimonio, con cautela. Es por eso que acudo a vosotros, para prevenir que mi juicio se vea nublado.-
Cuando Nessa pregunta, Jen asiente. -No conocía este hecho. Estas "treguas". Como siempre, querida amiga, tu mente es afilada como la punta de tus flechas. Gracias.- Pone una mano en el hombro de la cazadora, y entonces se dirige a Julian.
-Ahora ya sabes lo que me ha pesado tanto desde que salimos de Greyhawk. No quería ocultártelo, pero necesitaba tiempo para asumirlo yo misme. Fue tal el shock que no supe reaccionar.-
Rolthos se sorprendió cuando Vraak admitió conocer y admirar a su padre. Con un cabeceo hizo una nota mental de preguntarle por el más adelante. Después se dirigió hacia Jen.
- Es posible también que sea una maniobra para ganarse tu confianza y redirigir tus esfuerzos hacia infructuosos esfuerzos o algo peor. Puede que en realidad seas le únique changeling que se ha librado de su influencia. - Su mirada en Jen se mantuvo un momento preguntándose hasta qué punto la múltiple personalidad de Jen era algo común en los changeling y hasta qué punto podría ser lo que le protegía de la influencia de Iuz. ¿Existiría una personalidad enterrada y que aún no habían visto, que fuese un agente de Iuz?
- ¿Todos les changeling expresan.. humm... esas disociadas personalidades, Jen? – Acabo preguntando intentando, como Vraak, no ser demasiado cortante.
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A esto el acrobata responde facilmente. -Oh si! Todo changeling puede ser...-Y se señala a si misme con una floritura -Jen, "el acróbata". O Deet "La curandera". O Jul "El guardia".- Y aqui hace una pausa dándose cuenta de el lio en el que se ha metido. -Pero....-Traga saliva. -Nadie puede ser. -Y dicho esto una neblina cubre su rostro y su persona, y cuando esta se difumina, solo queda el frágil cuerpo del Changeling original, visiblemente mas bajo que el acróbata, delgado casi esquelético, con su pelo azulado blanquecino y lacio, y sus ojos plateados casi blancos sobre un rostro desenfocado, tintado de ojeras y manchas. -Ah!- Se abraza a si mismo protectoramente, obligándose a ser valiente y no revertirse a su máscara del acróbata. Aquella creada para poder enfrentarse al mundo.
-Nadie puede ser Jen "ojos-de-luna"- La voz que hace doble eco femenino y masculino sale de su garganta de forma rasposa, incómoda. -Y asi es como mi madre se presentó ante mi. Por eso se que era ella. Por eso Ilya sabe que yo soy yo.-
Sintiendo la fragilidad de Jen al mostrar su verdadero aspecto de forma consciente por primera vez ante el grupo, Nessa se muestra automáticamente protectora con él. Le toma de la mano y dice con suavidad:
- Y así es como todos confirmamos, una vez más, que tú eres tú. Llegará el día en que todo esto no sea necesario...
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Julian no dice nada. Tan sólo se acerca a Jen y le abraza, pasando sus brazos por su cintura desde su espalda, dejando que su contacto le reconforte.
Vraak asiente.
- Me alegro que fuera ella. Por ti, por saber que no has perdido a tus padres realmente. Y... siento que haya sido así. Que hayas crecido pensando que no les tenías. Eres más valiente de lo que dejas ver Jen. - dice el semi-orco con renovado respeto por le barde. - Sin embargo el resto de las preguntas me temo que permanecen. ¿Es sincera? ¿Es todo un elaborado plan para volver a infiltrarse en la ciudad? Si es cierto que los changeling desean librarse de Iuz... ¿Cómo podemos ayudar? ¿Tenemos siquiera los medios? - frustrado empuja una silla contra la mesa - Agggh odio tantas vueltas y revueltas. Al menos en el Mercado sabes a qué atenerte... o en una buena pelea... - dice intentando controlar su rabia.
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Un pequeño tono rosado decora la neblinosa cara de Jen al notar el contacto humano de Nessa y Julian -Gracias, amigos. Me siento abrumado.-
-Dificilmente me puedo llamar valiente, sargento, pero agradezco las palabras. Esas preguntas rondas también mi cabeza, y por desgracia no tengo respuesta. Si fuera todo un retorcido plan y me estuviera viendo engañado, solo me confirma que he hecho bien en compartiros esta información. No implica que haya que actuar ahora, ni siquiera tomar una decisión a su favor o en su contra. -No parece inmutarse cuando la madera de la silla golpea la mesa. Es mas, se medio sonrie ante la familiaridad del gesto con la personalidad de Vraak.
Se queda pensando unos segundos, y parece caer en la cuenta de algo. -Nessa...-Dice, con voz rasposa. -Eso que has dicho... Esas treguas con Iuz. Hay algo que acabo de recordar.
Hay una figura en nuestro folklore, la figura del Viajante, del cual se dice que desciende nuestra raza. Igual que lls rasgos físicos y algunos poderes de un tiefling beben de su ascendencia demoniaca, los nuestros provienen de él. Cuando hablé con mi madre le pregunté el origen de la maldición de nuestra raza, y no supo decirmelo con exactitud. Hay diferentes versiones, distorsionadas con el tiempo y el boca a boca.
Hay quien dice que el Viajante contrajo una deuda con Iuz y que nosotros somos el precio a pagar. Otros, los más cínicos, que es un invento para no perder ma esperanza de huir de Iuz algún día. Otros que el Viajante está capturado por Iuz y que la servidumbre de los Changelings es el precio a pagar por su liberacion. A ella le gusta pensar esta última. Y no puedo evitar preguntarme... Si tiene algo que ver con esas treguas.
- Vraak, comparto tu frustración, pero la silla no tiene la culpa - dice Nessa, aunque al igual que Jen también sonríe ante la reacción del sargento.
La ranger dedica otra sonrisa al bardo, alegrándose de que se sienta arropado. Recordó aquella primera vez en que Jen fue interrogado acerca de su naturaleza changeling, dentro de su círculo de verdad, y le alegraba comprobar que la evolución del grupo les había llevado a poder sacar de nuevo el tema con más tranquilidad y con Jen sintiéndose seguro en lugar de atacado.
Ella misma había sentido ese cariño en los días previos, lo que de nuevo le hizo pensar en el concepto de hogar e incluso el de familia. Había perdido a su familia de sangre, sí, pero en aquel salón, con aquellas personas definitivamente no se sentía sola. No sabía si el resto sentiría lo mismo, pero para ella ... eran su familia también. Con otro tipo de lazo, pero familia al fin y al cabo.
Aquella revelación hizo que Nessa sonriera una vez más y que incluso se le humedecieran un poco los ojos, cosa que intentó disimular mirando hacia un lado del salón antes de continuar hablando al hilo del comentario de Jen.
- Mmmm, esto que comentas podría ser una pista a investigar. No sé si el Viajante tendrá templos o clérigos que puedan comunicarse con él. Pero sí así fuera, podríamos preguntarles por todo esto. Quizá incluso Olawaryn en Greyhawk nos pueda ayudar al respecto. En cualquier caso, parece que no tenemos más opción ahora que seguir con nuestro plan original de ir al Templo y acabar con el influjo de la Cacería Salvaje en Celene. Con esto resuelto podríamos plantearnos volver a Greyhawk para indagar acerca de tu familia y del resto de changelings.
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-Quisiera preguntarle sobre todo eso yo mismo. Hay tantas cosas que no se de mi propia cultura que me sorprendo.- no puede evitarlo y un bostezo llega al exterior de su cuerpo- oh.. Lo siento. Estoy agotado.-
- El navegante... Rolthos cerró los ojos intentando recordar algún relato sobre esa entidad que hubiese podido escuchar en su formación como paladín, por desgracia no había prestado mucha atención a los asuntos más arcanos o teológicos, centrando su formación más en asuntos mundanos y éticos.
Religion sin entrenar: 12
Cansado Rolthos se relajó sobre la silla en la que estaba, haciendo crujir su armadura y se sumió en sus pensamientos. Ante criaturas como los changeling las tramas y redes de mentiras hacían que fuese difícil confiar en nada o en nadie. En cualquier encuentro el interlocutor podría ser uno de ellos. Miro a Cruços entendiendo un poco más su paranoia ante tales criaturas.
- Cuando un changeling copia a un ser ya existente... ¿Copia además pensamientos o conocimientos? ¿O para ello debe usar otros medios, como investigación o magia? Si es así, quizás fuese buna cosa que pensáramos en alguna especie de clave que nos permitiese averiguar, de forma rápida, si uno de nosotros está siendo suplantado.
- Por ejemplo, ¿Cuál es la respuesta a la pregunta que revela más de una persona?... y la respuesta debería ser el color que eligió en el pasado.
Zevatur, Rolthos
- Con todo el tiempo que hemos pasado juntos, no debería ser difícil que podamos preguntarnos algo que sólo nosotros sepamos - dice Nessa, asintiendo a la propuesta de Rolthos.
Viendo el bostezo de Jen mira al grupo y comenta:
- Creo que va siendo hora de ir a descansar... Julian, ¿podemos usar las habitaciones de la Villa?
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