Nessa hace un gesto silencioso al grupo para que vuelvan hacia atrás, hacia el edificio principal del templo. Es bueno que hayan descubierto que hay gente por allí, pero ahora mismo alejarse y entrar por la zona acristalada parece su mejor opción.

Una vez allí, y viendo las ventanas que están rotas, eligen la que tiene un hueco más grande que les permita acceder al interior sin necesidad de agrandar más el agujero y se preparan para entrar.

Uno a uno y con cuidado el grupo entra en el templo aupándose hasta pasar por la estrecha ventana rota. Rolthos tiene alguna dificultad con su armadura pesada pero con ayuda de sus amigos consigue pasar. 

En el interior se encuentran en un vestidor destrozado. En algún momento del pasado alguien ha hecho un pequeño fuego en una de las esquinas, como los restos de madera quemada y las manchas de hollín en la pared reflejan. Además de los restos de cristales de la destrozada ventana hay perchas rotas en la pared y en el centro una pila de lo que antaño fueran túnicas de color marfil, parece ser, pero ahora aparecen negras y completamente llenas de moho negro. 

Tras inspeccionar la sala sin encontrar nada de provecho ni ninguna pista, Nessa se acerca a la puerta y trata de escuchar algo al otro lado, pero o bien es muy gruesa o no hay nadie. Hace un gesto afirmativo a Jen, que abre la puerta todo lo cuidadosamente que puede, aunque las viejas bisagras chirrian un poco, y se atreve a dar un rápido vistazo a lo que hay al otro lado. 

Jen ve que están cerca de la cruz del templo, pues tienen una pared a su izquierda y la nave principal se extiendo de sur a norte frente a ella. Tras unas columnas que parecen de marmol verde veteadas en negro, Jen puede discernir una elevación circular en el suelo, quizá un altar, en la parte central de la sala principal. Frente a esa elevación y extendiéndose fila tras fila hacia el sur, Jen podía ver los restos de hilera tras hilera de bancos, ahora destruidos y quemados, pero no cabe duda de que este templo debía albergar una gran cantidad de gente en su momento de álgido poder. No se escuchaba nada salvo el goteo de agua acumulada en el techo hasta un charco que había formado en el suelo en alguna parte del Templo. No vio nada ni a nadie moverse. Así como la vieja torre de vigilancia en el muro exterior parecía estar repleta, allí no había ni alma, salvo ellos mismos clarro. 

Nessa escucha la descripción que les hace Jen cuando termina de echar el vistazo y comenta:

- Esa elevación quizás sea el altar central por el cual se puede bajar a la planta inferior, ¿verdad, señor Glimfeather? Acerquémonos a confirmarlo. Y si por alguna razón no se pudiera bajar por ahí, entonces habrá que comprobar las vicarías. ¿Os parece bien?

A mitad de la maniobra para pasar por la cristalera rota el paladín echó un vistazo atrás y se detuvo. Que hubiese humanos en las inmediaciones del templo no era una buena señal. Quizás fuesen nostálgicos del antiguo templo o algún guardia que vigilaba que nadie accediese al templo o tal vez bandidos que se ocultaban en un lugar al que nadie quería acceder. En todos los casos representaban problemas, mejor dedicar los recursos a los peligros que acechaban, sin duda, en el templo.

Tras la breve pausa reflexiva, que atrajo impacientes miradas de sus compañeros aterrizó en el interior con tan solo un pequeño repiqueteo de la armadura y su abultada mochila. Las botas élficas hacían que sus pasos fuesen silenciosos y todos agradecieron que así fuese.

En la oscuridad del templo bajo las gafas de visión nocturna y dejo que el resto avanzasen primero. Miraba alrededor, contemplando la ignominiosa majestuosidad del templo y preguntándose como algo así seguía en pie. El peligro seguía latente, el mal solo tenía que esperar el paso de los siglos…

 - si, Nessa, creo que ya que estamos aquí sería bueno buscar el acceso por el altar. ¿Recordais si había alguna trampa en el altar, Oswal?

Tras la información se dirigió hacia allí, dispuesto a buscar el acceso secreto.

- Sí, ese es el altar central - afirmó Oswald Glimfeather Tercero - Un horrible lugar donde se han practicado sacrificios humanos. Pero no es el único altar ni el principal de este condenado lugar.  - Un escalofrío recorrió sus plumas 

Abriendo la puerta con precaución el grupo salió del vestidor y entró en el gran salón del templo.

Los altos techos y las increíbles columnas de diferentes todos de mármol se elevaban hacia el techo. Pero en lugar de la amplitud de otras iglesias que habían visitado, como el templo de Mayaheine, diseñados para acercar los cielos a los creyentes, aquí la sensación era más bien sobrecogedora. Se sentían pequeños y amenazados por los bajorrelieves y las dimensiones de la construcción. Jen se dio cuenta que todos los bajorrelieves y esculturas que estaban a la altura aproximada de un humano habían sido golpeados y se habían tratado de destruir, pero en muchos casos sólo habían acentuado la grotesca expresión de las criaturas que representaban. 

Al sur, a su derecha, podían ver el fulgor azulado de las puertas principales, dando un aspecto más fantasmagórico aún al lugar. 

A su izquierda unas grandes y anchas escaleras se abrían hacia el interior de la tierra. Los agudos ojos de Nessa percibieron un débil resplandor en aquellas escaleras, similar en intensidad al azul de las puertas principales, pero en este caso era verde. A los lados de la oquedad que formaban las escaleras había una cancela, cuyas puertas de metal habían sido destruidas y yacían rotas y olvidadas en el suelo. Más allá se vislumbraba el que debía ser el altar principal de aquella catedral y unos escalones que subían hacia una plataforma elevada. La forma de un trono se adivinaba entre las sombras allí arriba. 

Acercándose más al altar del centro descubrieron que frente al mismo había un pozo circular de unos 9 metros de diámetro. Rolthos se asomó con precaución y pudo observar que una estrecha escalera descendía hacia la oscuridad. 

Nessa se acercó al desagradable altar, hecho de mármol blanco veteado de un extraño y feo mineral rosáceo. Se trataba de un bloque de unos cuatro metros de largo por casi tres de ancho. La parte superior estaba algo hundida, de manera cóncava. La parte central tenía la forma de un cuerpo, salvo por que las piernas y las manos quedaban algo separadas del cuerpo. Las manchas oscuras en el mármol en las zonas de unión que no estaban horadadas daba una clara idea de cómo se debían realizar los sacrificios en este altar en concreto. En el centro de la oquedad del cuerpo, Nessa descubrió una daga de cristal rota. Su ornamentada empuñadura dejaba claro que se trataba de una daga ceremonial, y su quebrada hoja era de cristal negro, o eso parecía contra la oscura piedra del fondo del altar. 

- Qué horror - comenta Nessa mirando las manchas oscuras del altar, comprobando que efectivamente son de sangre. Por fortuna no son recientes.

Se acerca a Rolthos y Jen,  que miran con interés los bajorelieves. Comentan que estos también fueron destrozados hace tiempo, al igual que las vidrieras. Nessa les pregunta si deberían revisar el trono y el altar principal, pero todos se muestran de acuerdo con que es mejor bajar directamente por las escaleras del pozo. Además, la magia que refulge en tonos verdes en las escaleras cercanas al trono parece que podría tener un efecto similar al de la puerta principal.

Sin más dilación se disponen a bajar a la planta inferior. Parece claro que ninguno quiere estar más tiempo del necesario en ese horrible lugar...

Rolthos se vuelve hacia sus compañeros y observa que ninguno ha sacado aun ninguna antorcha ni lámpara ni conjuro de luz. Con las gafas puestas su mirada es algo inescrutable y además con ellas puestas ofrece una visión extraña. Su aspecto sobrio y clásico contrasta con el aspecto artesanal tecnológico de las gafas de visión nocturna, manufacturadas aparentemente en latón y cuero reforzado.

 - Si os parece ire primero mientras haya oscuridad, creo que el sigilo con resplandor de la iluminación que necesitareis es incongruente. – Mientras dice esto saca una lámpara de su mochila y se la ofrece a Julian. - Creo que necesitaréis luz... 

Con Rolthos a la cabeza, el grupo, gracias a la iluminación de la antorcha portada por Julian, comienza el descenso por la angosta escalera que desciende por el pozo. A la trémula luz del médico, los destruidos bajorrelieves parecen más macabros aún y Jen hasta se alegra de perderlos de vista cuando se interna en el pozo. 

El aire es frío y húmedo en su interior y el olor a humedad pronto se les mete a todos en las fosas nasales. Cruços, con sus sentidos mucho más agudos que el resto, tiene que taparse el rostro con un pañuelo. 

La tosca escalera baja en espiral y todos ponen especial cuidado en no perder el pie. Los más grandes de ellos, Rolthos, Cruços y Vraak tienen que ir de lado para evitar caerse hacia el incierto destino del fondo del pozo. 

Tras unos minutos de bajada, Rolthos se da cuenta que el escalón en el que está es un poco más ancho que el resto. No tiene muy claro porqué, pero agradece poder estirarse un poco antes de volver a continuar su descenso. 

El paladín sintió como a cada escalón la adrenalina se iba acumulando, generándole una creciente ansiedad. Casi deseaba que alguna maligna criatura le saliese al paso y empezar a despejar peligros den templo. Si la ominosa espera se prolongaba mucho mas, la ansiedad se lo comería vivo.

Ante el cambio en el escalón Rolthos se detuvo un momento... "Seth... " pensó echando de menos al ladronzuelo. Recordando sus ademanes y sin moverse mucho intentó percibir si había pisado alguna trampa. - Nessa, puedes echar un vistazo a este escalón? 

Julian se asoma por encima del hombro de Jen, iluminando los rostros de la vanguardia de la fila, nervioso -Qué ocurre?- Pregunta en voz baja. -Por qué nos paramos?-
-Tranquilo, está bien.- Jen apoya su mano en el antebrazo del médico, también para fortalecerse a si misme -Es mejor que vayamos checkeando el camino.-
-Vale, vale...-Julian parece aliviado momentaneamente. 

En esto que Nessa se agacha para inspeccionar el escalón y Jen le da una palmadita en el trasero. La cazadora da un respingo y se gira a le barde con gesto acusador. Jen se encoge de hombros -Qué?- Susurra, levantando las manos en gesto de inocencia.

Pasa un momento.

Y ambes se sonrien. De pronto la lúgubre escalinata no parece dar tanto miedo.

 - Esperad - dice Rolthos repentinamente cuando Nessa acaba de examinar el escalón y el estaba a punto de seguir avanzando. - Aquí hay una marca. - Dice señalando a la pared. - Donde el escalón se mete en la pared.

Nessa ha ido bajando la escalera con cuidado, palpando bien con el pie antes de terminar de pisar. Temía resbalar y con ello arrastrar a Rolthos. La mano derecha la tenía apoyada en la pared, que aunque no tenía salientes, le daba un poquito más de seguridad. En un momento en que Rolthos se frenó se asomó al vacío a su izquierda, preguntándose si vería el fondo, pero no fue así. Parecía que aún quedaba un trecho para llegar abajo del todo. 

Se agachó para investigar el escalón, tal y como le pidió el paladín, y soltó un "¡oh!" sorprendida cuando notó la palmada de Jen. Se dio la vuelta y la mirada contrita de le barde le hizo soltar una risita que alivió un poco la mala sensación que daba aquél lugar. De alguna manera Jen siempre conseguía tener ese efecto en ella...

Justo va a decir que desactivar trampas se le da bastante mejor que encontrarlas, cuando Rolthos interviene de nuevo para decir que ha encontrado algo.

- ¿Ah sí? ¿Y cómo es?

El paladín observo la pared con cuidado, allí donde había encontrado la marca. - Parece una hendidura. - Rolthos la examinó con más cuidado intentando entender a que se podía deber. Después examinó la pared… ¿Quizás fuese una puerta secreta? Intentó encontrar algún resorte en la pared.

Finalmente dijo al resto que retrocediesen varios escalones hacia arriba. Cuando estuvieron a unos 30 pies él mismo se dispuso a subir. Pero lo hizo con cuidado, dejando su glaive apoyado sobre el escalón, afianzando su peso en él y después retirándose de él.

Una vez realizada su maniobra y viendo que nada ocurría suspiro - Estoy convencido de que es un escalón que se retira dejando al descubierto una trampa de foso. No la piséis de momento, intentaré bajar buscando más trampas y ver si encuentro el resorte... Aunque lo mismo el tiempo la ha estropeado. - Dicho lo cual empezó a bajar con cuidado, pasando primero por el escalón ancho, y examinando después escalón por escalón hasta que hubo bajado unos 35 pies.

 - Bajad ya, cabemos todos después del escalón.

 - Está bien. Ten cuidado, Rolthos.

El paladín empieza a avanzar y entonces Nessa baja un escalón situándose en el que estaba él previamente, cosa que aprovecha para investigar la hendidura.

Dejándose llevar por la sospecha inicial de Rolthos, ella también piensa que se puede tratar de una trampa. Pero cuando mira hacia ambos lados de la misma, descubre unas líneas que transcurren a ambos lados de la misma y que terminan uniéndose a unos dos metros desde el suelo. 

- Un momento... - dice mientras va siguiendo las líneas con dos dedos, pensativa. Entonces se da cuenta y exclama - ¡... pero ... si esto es una puerta! 

Palpando un poco más encuentra una placa de presión que a todas luces abre la puerta. Nessa está convencida además de que no tiene trampas.

Se vuelve hacia Rolthos y le dice:

- ¡Espera! No bajes más. Tan sólo apártate un poco, porque esta puerta se abre deslizándose hacia la izquierda tras apretar una placa de presión que justamente estoy notando con la mano derecha. Estaba muy escondida...

Cuando ve que el paladín está bien colocado, y que Jen y el resto están preparados también, advierte:

- Vale, voy a darle.

Entonces, aprieta la placa.

 - No no... Es una trampa claramente, el escalón estaba hueco y... - Dice el paladín apartándose algo alarmado al ver a Nessa actuar imprudentemente y sin reflexionar una vez más.

Jen se asoma por detras al ver la discusion en susurros entre Nessa y el paladin.-Pero qué haceis??- pregunta, tapeando con el pie en su propio escalón -Habeis descubierto algo? - Entonces escucha el sonido de la palanca accionarse -Que ha sido eso? Necesitais ayuda? -Pregunta -Ilya, acerca la antorcha querido.

El trozo de pared que Nessa ha identificado como una puerta se desliza con sorprendente facilidad hacia su izquierda, tal y como había previsto. Pero según un poco de polvo le caía encima se arrepintió de su precipitación. ¿Qué había hecho? ¿Qué podía haber al otro lado de aquella puerta? ¿Y si, en su precipitación había dejado caer un peligro sobre sus amigos? En aquella precaria posición, un ataque probablemente acabaría con todos ellos cayendo por el pozo. 

Julian, haciendo caso a Jen acercó un poco la antorcha y Nessa pudo ver que la puerta se abría a un ancho pasillo. Apenas pudo distinguir a la débil luz de la antorcha que aún quedaba algo detrás de ella la pared al otro lado, de donde colgaba un medio destruido tapiz de dibujo indescifrable. El techo del pasadizo se elevaba unos diez o quince pies con techos apuntalados por arcos puntiagudos, y discurría a izquierda y derecha hasta perderse de vista en la oscuridad. 

Pero lo que más llamó la atención de Nessa fue la gran cantidad de esqueletos que cubrían el suelo del ancho pasillo. Decenas y decenas de esqueletos apenas dejaban ver el suelo de piedra bajo ellos. Los restos aún llevaban puestas sus viejas armaduras, pero estas no habían sido suficientes para evitar la temprana muerte de sus portadores. Yelmos hendidos, escudos rotos, armaduras atravesadas, armas rotas, todo daba a entender que en aquel pasillo se había desarrollado una cruenta batalla. Nessa contuvo el aliento ante la visión de tal osario. 

Horrorizada, Nessa se llevó las manos a la boca y aunque deseaba no seguir mirando aquella escena, algo parecía impedir que dejara de hacerlo.

Tantos muertos ... Seguramente estos eran tan solo una pequeña parte de los que había acudido a luchar para acabar con la maldición del templo, antes de la incursión final de los Nueve. Y toda aquella gente había caído allí sin posibilidad de volver a ver a sus seres queridos. Sin que estos pudieran siquiera recuperar sus cuerpos para poder darles un final digno.

Era todo tan injusto...

Tras unos segundos pareció recuperar el control de su cuerpo y se giró para cortar aquella visión, aunque fuera por unos instantes. Con una mano aún en la boca, miró con expresión de horror a Jen y Julian, y después a Rolthos, y colocándose de nuevo en el escalón más ancho dejó hueco para que pudieran asomarse.

Ya apoyada sobre la pared del pozo respiró un poco para calmarse y musitó:

- Esa vía quizás sea más transitable que el pozo, pero ... los cadáveres ... - recordó los que se habían despertado de su aparente sueño eterno en el templo hundido de las Planicies de Ceniza - ... no sé...