Jen siente la caricia de unas plumas en su tobillo y al mirar ve a Oswald Glimfeather Tercero que ha ido dando pequeños saltitos a causa de su ala rota, y habiendo comprendido lo sucedido, al menos en parte, se une al sentimiento de los demás. 

Cuando Jen deja de hablar con el Fénix, Oswald Glimfeather Tercero se adelanta mascullando un  - Ahora comportaos por los dioses - al resto antes de dar algunos saltos para colocarse al frente. 

Mira al Fénix y, como puede por su ala quebrada, hace una profunda reverencia. 

El ave ígnea responde a la cortesía con una leve inclinación  de cabeza. 

- Es un honor veros Milord. Permitidme que os presente, pues mis compañeros no están lo suficientemente versados en la jerarquía de los Planos para conoceros. Os pido disculpas por ello - 

Tras la aquiesencia del Fénix, Oswald Glimfeather Tercero se vuelve hacia el resto, momento que el Fénix aprovecha para compartir una mirada cómplice con Jen. 

Oswald Glimfeather Tercero, con toda la compostura y pompa que es capaz de asumir, carraspea y anuncia. 

- Os encontrais en la presencia de Embergrey, Señor de los Picos Igneos del Plano del Fuego y Rey de todos los Fénix - 

Ante lo cual hace otra reverencia no sin antes lanzar una mirada al grupo que, claramente quiere decir " haced lo mismo que yo" 

Nessa se siente más ligera de corazón y de espíritu. Las dificultades que tenían por delante seguían siendo las mismas que antes de recuperar a Jen, y aún estaba exhausta y sofocada, pero a pesar de ello todo se percibía de manera diferente. Estaban juntos. Estaban bien. Todo iba a salir bien, de una forma u otra.

Aún sonriendo, se separó unos pasos del círculo que se había formado en torno a Jen, se limpió la cara como buenamente pudo y se colocó frente a Embergrey, aunque unos pasos más retrasada que Oswald Glimfeather Tercero y Jen.

Miró por un instante al fénix. Toda la rabia que había sentido inicialmente hacia aquella criatura se había evaporado. No sabía que había sucedido exactamente, pero parecía que el vínculo que aquel ser había establecido con Jen al llegar al palacio de Shideh se había hecho aún más fuerte. Jen había elegido con sabiduría. Y lo que hacía no tanto había parecido un final terrible ahora más bien parecía un comienzo. Un maravilloso comienzo.

Siguiendo el ejemplo del mentor alado del grupo, Nessa hizo otra reverencia.

- Es un honor estar de nuevo ante vuestra presencia, y verle libre al fin, Majestad.

Rolthos también se unió al abrazo y murmuró para sí mismo unas palabras de agradecimiento y jubilo para sí mismo, Mayaheine, Jen y el Fenix. Por el momento dejó los pensamientos para los potenciales perecidos en el derrumbe apartados a un lado. Aquel acontecimiento re incendiaba su esperanza haciéndolo renacer.

 Cuando Oswald reveló la identidad del Fenix Rolthos se sorprendió, no había esperado que aquella criatura que había estado en tan lamentable estado fuese un rey de nada. Se pregunto cómo había llegado a aquella situación, pero se limitó a hacer una reverencia

 - Gracias por traer a Jen de vuelta en tan magnificas condiciones, Majestad.

Todos hicieron una reverencia mientras se presentaban, no sin antes un carraspeo y una mirada reprobatoria de Oswald Glimfeather Tercero cuando hablaban sin decir su nombre,  ante la magnífica ave ígnea y esta les respondíó con una regia inclinación de su cabeza. 

- SOY YO EL QUE OS ESTÁ AGRADECIDO, SERVIDOR DE LA PROTECTORA  - Contesta Embergrey a Rolthos. Su voz es profunda, grave, y más que oirla la sienten en sus cabezas y reverberando en sus pechos - GRACIAS A VOSOTROS JEN HA PODIDO LLEGAR A MI. PERO VEO QUE MI LIBERACIÓN OS HA COSTADO CARA. PERMITIDME. - 

El fénix extiende una de sus alas, y la pasa por encima de los Halcones Errantes, dejando caer pequeñas llamas sobre ellos que al tocar sus heridas escuece un poco pero estas se cierran y desaparecen como si nunca hubieran exisitido. Sienten sus músculos relajarse y sus mentes aclararse como si hubieran descansado durante horas en una mullida cama en el Dragón Verde. Sienten la energía renovada corriendo por sus cuerpos y sus almas se animan con la sensación de fuerza que les invade. 

- ASI ESTÁ MEJOR  - dice el Fénix en sus cabezas. 

- LAMENTO HABERME LLEVADO A JEN CONMIGO. NI SIQUIERA HE SIDO CONSCIENTE DE ELLO.  - continúa - LAMENTO EL DAÑO QUE ESO OS HA PODIDO CAUSAR. SÉ QUE A LOS MORTALES OS CUESTA ACEPTAR EL CICLO NATURAL DE LAS COSAS. NO ERA MI INTENCIÓN CAUSAROS MAL ALGUNO. Y MENOS A TI MI QUERIDE JEN. GRACIAS POR ESCUCHAR MI LLAMADA  Y POR LIBERARME. INCONTABLES CICLOS HE PASADO PRISIONERO DE ESA AMBICIOSA EFFRETI - 

Mira hacia donde ha quedado el Palacio de Obsidina y clava su mirada en Idab, que no se ha movido de la esquina de la isla y parece hacerse más pequeño ante la intimidatoria mirada del Fénix. 

Vuelve a dirigir su atención al grupo.

- RECIBIRÁ SU MERECIDO. A SU TIEMPO. AHORA DECIDME. ¿QUÉ MÁS PUEDO HACER PARA AYUDAROS? - 

-oh, oh! - Jen se ruboriza -Agni, no es necesario, yo...- Cuando el fenix alza la majestuosa cabeza en direccion al palacio de obsidiana, Jen recae en la presencia de Idab, y angustiade, recordando el crujir de sus huesos contra la piedra, no sabe si adelantarse o no -Oh Idab... Lo siento tanto. No sabía que hacer. No pretendía... Yo... -Le fallan las palabras. Por suerte Julian le ayuda.

-Sacamos a Idab de la caida del palacio. Me salvó la vida y nos condujo a la salida. Es un guerrero fuerte, y leal. Eso es respetable. 

-Y admirable! Por supuesto.- Jen asiente, aunque aun duda. Y si la salamandra estaba en su contra? Seguro que no se atrevería a enfrentarse al fenix, o a ellos en presencia de Embergrey, verdad? -Idab. Lo siento sinceramente. No pretendía encantaros, y en ningun momento quise que sufrieras daño.

Idab no contesta a Jen tan solo se queda apartado de ellos, consciente de su implicación en el cautiverio del Fénix. 

Julian sintiendo la angustia de le barde por la situacion, pone una mano tranquilizadora en su hombro -Jen, es mejor que no hablen ahora. Bastante es que estén a la vista uno del otro. Se que son muchas cosas, debemos centrarnos- De nuevo, su mente de cirujano divide las prioridades -Embergrey nos ha hecho una pregunta. Y yo tengo dos, si me lo permitis, y no me excedo, alteza. -Julian agacha humildemente la cabeza ante el fenix. - Lo primero, es que debo agradeceros haber traido a Jen de vuelta. Estoy a vuestra disposición. Pero esta no es una de mis peticiones.

Podríamos pediros muchas cosas, Ag...-mira de reojo a Jen, que vocaliza la palabra como un apuntador- Agni. Necesitamos abrir la puerta del semiplano, y obtener la gema que guardan los gigantes. La paladina Bathia nos advirtio de su importancia. Quizá podais arrojar algo mas de luz sobre el poco conocimiento que tenemos sobre este semiplano, su conexion con otros, y su historia? Si os es posible, por supuesto. No quiero referenciaros a vuestro cautiverio.

Lo segundo, y esto es algo que llevo pensando desde que estábamos en el palacio, es que Shideh captó parte de la atención de Jen mediante una promesa. No para elle, no. Si no para... -Y tanto Jen como Julian miran a Nessa.- Nuestra compañera. 

La perdimos en batalla contra unos dragones en el semiplano del aire. Su vuelta a este mundo fue mas cruda, pues, aunque nos alivió verla respirar... Solo contábamos con nuestros medios. 

Shideh tentó a Jen a hacer un pacto con ella ofreciéndole la posibilidad de la regeneración del miembro perdido. Como médico, debo mantenerme escéptico ante ello. Pero no puedo evitar preguntarme... Es posible, Embergrey? Si no con vuestro poder, como? Hay alguien, en este plano o los consecuentes, que pueda ofrecer una solucion?- El Doctor no se da cuenta de que está cogiendo carrerilla en sus preguntas, como cuando estudiaba en la academia, hasta que Jen le devuelve el gesto de ponerle la mano en el hombro, instándole a calmarse y remitir en sus preguntas para que el Fenix pueda contestar a alguna al menos.

- ¿QUÉ MÁS PUEDO HACER PARA AYUDAROS?

Cuando Nessa escucha esa frase, varios pensamientos se empiezan a arremolinar en su mente. ¿Podría Embergrey ayudarles a sobrellevar mejor el ambiente del semi-plano? Quizás esto fuera posible. ¿Y darles alguna información con la que no contaran que les facilitara la misión de abrir la puerta? No lo creía. Estaba bastante segura de que Shideh les había dicho todo lo que necesitaban saber. Al fin y al cabo, ella misma necesitaba que completaran la misión, ¿para qué iba a dejarse nada en el tintero? ¿Quizás interceder con el Thane de los gigantes? La effretti no tenía buena relación los gigantes de fuego, pero quizás en el caso de Embergrey sería distinto. ¿Y si podían conseguir la gema sin necesitar luchar?

... Y ... ¿a ella misma? ¿Podría ayudarla a ella? ¿Para que volviese a ... ser la que había sido?

La ranger sintió un nudo en la garganta al pensar en esto. Al recordar la esperanza que había sentido al escuchar aquel "Puede devolverte tu brazo. Nessa"  y la sensación de vacío tras darse cuenta de que aquello no iba a suceder. Una voz en su interior le decía que debía intentarlo de nuevo. Pero otra ... otra surgía de la parte más oscura de su mente, desde el centro neurálgico de sus miedos e inseguridades, y ésta le susurraba:  "¿Para qué preguntar? ¿Acaso quieres llevarte otra decepción? Resígnate...acéptalo, Nessa. Nadie te va a ayudar en este lugar. Es más, ¿para qué seguir lastrando esta misión? Ahora que estáis encerrados aquí ya no queda más remedio que aguantar y continuar. Pero cuando salgáis - si salís - ¿no sería mejor que otra persona más cualificada les acompañase en el resto de la misión?  Tus compañeros necesitan alguien que pueda dar el 200%, no lo que estás dando tú ahora. Y por todos los dioses, ¿cómo se te ocurrió decirle a Vraak lo que le dijiste? ¿Acaso quieres que te vea así? Habrías hecho mejor en quedarte callada en aquel pasillo."

Mientras esta monólogo iba sucediendo en su mente, la joven había pasado de mirar a Embergrey a mirar al suelo. Levantó un poco la mirada al escuchar:

- ... Como médico, debo mantenerme escéptico ante ello. Pero no puedo evitar preguntarme... Es posible, Embergrey? ...

Julian había verbalizado lo que ella no se atrevía a expresar. Sintió una oleada de cariño hacia él y hacia Jen, pero cuando notó sus miradas preocupadas Nessa desvió sus ojos de nuevo hacia el suelo. Quería escuchar la respuesta de Embergrey. Pero a la vez no.

"¿Quizás....?"  "No te vengas arriba."  "Pero..!"  "Acéptalo de una vez. Ya no eres aquella que fuiste una vez. No volverás a serlo."

El paladín se quedó pensativo. En aquel plano estaban muy perdidos y eran extremadamente vulnerables. Si la effretti podría protegerles del calor asfixiantes, quizás el Fénix también podría. Pedirle ayuda además en el combate contra los demonios de la puerta era un mist... Y por último si podría aportar algo de luz sobre las gemas de los planos. Julián ya había pedido información acerca de lal gemas así que intento no repetir peticiones.

- Si me permite su alteza, ponerle en situación. - Dijo Rolthos mostrando respeto con una leve reverencia antes de hablar. - La prisión que encerraba a los lores demoníacos constructores de estos planos se he empezado a requebrajar, es solo cuestión de tiempo que se liberen. De poco tiempo. Debemos ir a las puertas y ayudar a los héroes que se sacrificaron para mantenerlas cerradas y pedirles que las abran. Solo así podremos salir de aquí y poder hacer algo para detener a esos Señores de los infiernos.

Después de exponer la situación cintinuo. - Sería bienvenida toda ayuda para derrotar a los demonios que acosan a los héroes. Así podrían recibir un descanso merecido los héroes que se condenaron a salirse del ciclo de la vida y la muerte en una batalla infinita. En el combate, para llegar hasta allí o para sobrevivir en este ardiente plano de fuego que nos está matando poco a poco.

Embegrey escuchó las palabras de Julian y Rolhtos. 

- UNA VEZ MÁS SOY YO EL QUE DEBE PEDIROS PERDÓN. CON FRECUENCIA OLVIDO LAS LIMITACIONES DE LOS MORTALES. - 

El Fénix baja la cabeza, exhala sobre ellos y, aunque el aliento es cálido, inmediatamente el asfixiante calor disminuye. 

- EN ESTE LUGAR MIS PODERES ESTÁN LIMITADOS. Y MÁS DESPUÉS DE MI CAUTIVERIO Y EL ABUSO DE ELLOS QUE HIZO SHIDHE. PERO AL MENOS DURANTE UN TIEMPO NO SUFRIREIS POR PERMANECER EN ESTE LUGAR.  -

- NO CONOZCO NADA DE LAS GEMAS DE LAS QUE HABLÁIS. SI ACUDÍS A MI EN BUSCA DE CONSEJO POCO PUEDO DAROS. UNA PARTE DE MI REINO SE VIO SACUDIDA. LAS MONTAÑAS ÍGNEAS GIRTARON DE DOLOR Y YO MISMO PUDE SENTIR COMO SE ABRIA UNA BRECHA EN LA MISMA REALIDAD QUE CONFORMABA PARTE DE MI HOGAR. FUI A INVESTIGAR Y ME VI ATRAPADO CUANDO EL ANCIANO, IUZ EL INNOMBRABLE ROBO PARTE DEL PLANO ELEMENTAL PARA CREAR ESTE LUGAR PARA SU ALIADA, ZUGGTUMOY, LA SEÑORA DE LA PUTREFACCIÓN. IMAGINO QUE ALGO PARECIDO HABRÁ OCURRIDO EN LOS OTROS PLANOS ELEMENTALES. INTENTAR UTILIZAR EL CAÓTICO PODER DE LAS FUERZAS ELEMENTALES PARA SUS FINES ES INTELIGENTE AUNQUE ARRIESGADO. EN CUALQUIER CASO, LA TRANSICIÓN ME DEJÓ DEBILITADO Y MALHERIDO, MOEMNTO QUE APROVECHÓ SHIDHE PARA CAPTURARME. NO ESTÁ EXENTA DE PODER, AÚN AHORA ES PELIGROSA Y PODEROSA, PERO NO PODER UTILIZAR MIS FUERZAS HABRÁ DEBILITADO SU POSICIÓN. DEBÉIS COMPRENDER QUE EN MI CAUTIVERIO POCO HE AVERIGUADO. PERO SÍ CONOZCO DEL SACRIFICIO DE LOS NOBLES HÉROES. SI AHORA PODÉIS DARLES DESCANSO SUS ALMAS SIN DUDA LO MERECEN. DICES QUE LA PRISIÓN SE RESQUEBRAJA. SIN EMBARGO YO NOTO LAS BARRERAS ENTRE LOS PLANOS FUERTES Y ESTABLES. AL MENOS AQUI. NO SÉ QUÉ HABÉIS ENCONTRADO EN OTROS SEMI-PLANOS PERO CREO EN EN ESTE LA PUERTA NO ESTÁ BAJO ATAQUE -

El Fénix mirá hacia arriba, como si pudiera ver algo oculto para la visión de los Halcones.

- NO PUEDO VOLVER A MI HOGAR, NO AÚN. NO MIENTRAS ESAS HERÓICAS ALMAS MANTENGAN EL SELLO INTACTO. EN ESTO DEBÉIS TENER ÉXITO. -  mira a todos y a Nessa - COMO DIGO MIS PODERES ESTÁN LIMITADOS. PUEDO SANAR LAS HERIDAS DE TU CUERPO, NO ASÍ LAS DE TU ALMA. ESAS DEBES SANARLAS TÚ. LLEVARÁ TIEMPO PERO SANARÁS. DIME ¿ES LO QUE DESEAS? - le pregunta a Nessa.

Nessa recibió el aliento del Fénix, así como la información acerca del estado de la puerta con alivio y gratitud. Parecía que la suerte continuaba sonriéndoles tras recuperar a Jen, y que podrían continuar la misión con más facilidad de la que cabía esperar tras su precipitada huída del palacio. La ranger se preguntó con quiénes de los Nueve se encontrarían en aquel semi-plano, pero sobre todo se alegró al escuchar que no parecían estar bajo asedio. Esperaba que con esto sus penurias fuesen más leves que las que habían tenido que sufrir Bathia y Sorlg...

- ¿Esto me permitirá llevar armadura? – Preguntó el paladín alcanzando el peto metálico que tenia asegurado en la mochila. Palpando su calor residual se quedó satisfecho, entendiendo que aquella protección podía servirle para llevar la armadura.

Cuando el rey Fenix desveló el verdadero poder tras el templo del mal elemental dio un respingo. - Iuz... Todo siempre tiene que ver con ese ser deleznable. Si la puerta no está bajo ataque... eso explica que no se haya desmoronado todo al abandonar la custodia de la puerta principal, quizás solo mi compañera de fe fuese el objetivo principal de los ataques. – Dijo antes de que el fénix siguiese hablando. El semblante de Rolthos cambió de expresión mientras consideraba las implicaciones de aquello. - Si Iuz ha estado atrapada en aquella cárcel, eso explica porque se había detenido su avance en el mundo. Pero aquella tregua va a terminar. Y no se si seremos capaces de detener su liberación.

La conversión entre Nessa y Embergris interrumpió su agorero hilo de pensamiento. Escuchó con una triste sonrisa en su rostro y un fugaz brillo de esperanza sus ojos. En parte por el éxito de la misión, y en parte por el bienestar de su compañera

Embergrey se mantiene atento a las palabras de la ranger.Cuando esta termina de hablar simplemente asiente. 

Flexiona su largo cuello y con el pico se arranca una pluma de su pecho, y, con ella encendida, se acerca a Nessa y toca el lugar donde ella aún puede sentir su brazo, pero sabe que no está. 

Nessa tan sólo siente un ligero picor en la cicatriz de su terrible herida. 

- TUS HERIDAS, FÍSICAS Y DEL ALMA, SANARÁN. TIENES TODOS LOS ELEMENTOS PARA ELLO. PESE A TODO HAS SEGUIDO LUCHANDO, NO HAS DEJADO A TUS COMPAÑEROS NI HAS DESFALLECIDO. ESA, NESSA, ES TU VERDADERA FUERZA, LA QUE CONFIERE PODER Y APLOMO A TU BRAZO Y A TU ARCO. LAMENTO NO PODER HACER MÁS. CON MIS PODERES MERMADOS NO PUEDO SANARLO INMEDIATAMENTE, PERO SANARÁ CON ALGO DE TIEMPO - 

El majestuoso Fénix se vuelve a elevar, y escucha con aire grave las conclusiones del paladin. 

Oswald Glimfeather Tercero mira con una mezcla de orgullo y estupefacción a Rolthos. 

- Creo que tienes mucha razón. Si hubiéramos sabido que Iuz era el aliado de Zuggtomoy... pero tiene mucho sentido que, si no él, al menos parte de su espíritu haya quedado atrapado aquí junto con su aliada, al fin y al cabo invirtió mucho de su propio poder en crear los semi-planos y el Templo, por todo lo que estamos averiguando. -  El buhó comienza a caminar de un lado para otro mientras pondera graves cuestiones. Ni siquiera se da cuenta de que Embergrey usa otra de sus plumas sobre su ala rota. - ¿Sabéis lo que esto significa no? ¿Seguís adelante con nuestra misión, arriesgándoos a devolver a Iuz todo su poder y volver a provocar la Guerra en Oerth? ¿Sacrificáis Celene a la Cacería Salvaje y a la venganza de Zalphiros? - 

Mientras Oswald Glimfeather Tercero habla Vraak se acerca a Nessa y le susurra. 

- Me alegro por ti.Ahora viene lo más duro. Ser paciente. Para mi nunca has estado incompleta… lo sabes ¿no? - le dice guiñándole un ojo. 

Rolthos sintió una confusa mezcla de sentimientos. Por un lado sentía la alegría por Nessa. Recuperar el brazo significaba recuperar a la Nessa más efectiva. Aunque sentía que el dolor de su muerte y perdida del brazo aun dañaban su autoconfianza. Por otro lado la revelación de que parte del poder de Iuz estaba encerrado allá y que iba a liberarse le llenaba de frustración.

 - Pero no tenemos otro remedio que recuperar las armas. Cuando llegamos descubrimos que ya era solo cuestión de tiempo que se liberen ellos mismos. La puerta estaba resquebrajada y la derrota del guardian era cuestion de tiempo. Mirar a otro lado, abandonar el templo no soluciona nada. – Negó vehementemente con la cabeza. – No, mirar a otro lado no es la solución. Debemos seguir adelante con la misión. Es mi opinión.

 - Pero tampoco podemos ignorar estos peligros y además de ocuparnos de Celene, Zalphiros y el Templo, también debemos ocuparnos ahora de Iuz. Si las gemas y el orbe estan relacionadas con Iuz, creo que recuperarlas es ahora imperativo. Podrian ser la clave de un futuro enfrentamiento con Iuz. Para mi, la pregunta es, ¿Vamos primero a por las gemas o a la puerta y posiblemente a por alguna de las armas?

Nessa se queda quieta, muy quieta, mientras Embergrey se quita la pluma y la acerca a su brazo. Sigue todo el proceso con una mezcla de temor y fascinación y no es hasta que la flamígera pluma desaparece en un estallido al contactar con su piel que la ranger reacciona, jadeando sorprendida. Se lleva una mano hasta el hombro para palpar la zona como si esperara percibir algún cambio, pero todo parece estar como antes.

¿Cuánto habrá de pasar hasta recuperarse por completo? A pesar de que esta duda resuena en su mente, Nessa prefiere no expresarla en voz alta. Suficiente es que Embergrey le ha concedido esta oportunidad y no quiere resultar impertinente ante él, especialmente cuando el Rey de los Fénix acaba de ser liberado de un extenso y duro cautiverio y aún asi no ha dudado en usar parte de su mermado poder para ayudarles dos veces ya.

Vuelve entonces su mirada hasta Embergrey y se inclina ante él, agradeciendo de corazón tanto sus palabras como su ayuda, y deseando que también él recupere sus poderes sin mayor dificultad ahora que es libre.

Cuando Vraak le dice que nunca la consideró incompleta a la joven aún se le forma un nudo en la garganta. En vez de responder inmediatamente se acerca a él y apoya la frente en su pecho durante unos instantes. Finamente logra susurrarle:

- ... Necesitaba escuchar esas palabras. Especialmente viniendo de tí. Admito que cuando me fuerzo a pensar en ello de forma consciente no lo creo del todo, pero al mismo tiempo no consigo librarme se esa voz interior me machaca con ideas como esa. No me gusta verme como estoy ahora, y he imaginado ... que a tí tampoco - la ranger no mira a los ojos al bárbaro cuando dice estas palabras, lo que es indicativo de lo arraigadas que están aún en ella.

Pasados unos momentos, Nessa se une a la conversación sobre Iuz. La situación ya era tremendamente complicada cuando parecía que solo era Zuggtumoy la que estaba atrapada en el Templo. Que ahora fuera también Iuz - o parte de su esencia - quién se liberaría al abrir las puertas era un duro golpe.

- Estoy contigo Rolthos. Palabra por palabra. No ganamos nada no abriendo las puertas. Es más, en ese caso, todos perdemos. Debemos ayudar a Celene y no sólo por enmendar el daño que causamos al permitir que Zalphiros se llevara el Devorador de Almas. No sólo porque prometimos a Ornym que ayudaríamos a su pueblo. Es que al liberales del yugo de la Cacería Salvaje contaremos con un aliado esencial para después ir a por Zuggtumoy y e Iuz y terminar con ellos - o expulsarlos - de forma definitiva. Para Ornym y los suyos - y también para nuestros aliados en Greyhawk, por supuesto - va a ser un golpe escuchar que estos dos enemigos van a volver a caminar por el plano material. Pero al mismo tiempo, creo que querrán conocer la respuesta a por qué cesó la actividad de Iuz. Hay que dar un final a la guerra que quedó parada en en tiempo cuando se firmó el Pacto de la Piedra. Y es nuestro deber volver con las armas y con toda esta información para que esta vez termine la guerra termine de forma definitiva, y a nuestro favor. Deberemos tener cuidado con las gemas y el orbe, ya que no querremos que al recuperlas se las acabemos sirviendo en bandeja de plata a los aliados de Iuz. O peor, que nosotros mismos nos convirtamos en aliados se Iuz por caer bajo su influjo. Recordemos que Bathia nos dijo que el propio Arcandor pareció estar a punto de ceder al influjo del artefacto...

Nessa se para un momento y pregunta después:

- Me pregunto si el consejo de Iuz sabe que está atrapado en el Templo. ¿Y por qué pidieron como única condición para aceptar el Pacto de la Piedra que se respetaran las fronteras de su reino? 

Pero agita la cabeza y continúa:

- En cualquier caso, tenemos que avanzar. Lo que necesitamos ahora es conseguir la gema de este semi-plano. Mi opinión es que hagamos esto primero y acudamos después a la puerta. Y que intentemos obtener la gema sin luchar. Si no es posible hacerlo mediante diplomacia, intentemos robarla. Hay que evitar a toda costa que suframos más daño y combatir únicamente cuando sea inevitable. No sé si será posible, pero tenemos que intentarlo.

Rolthos también había esperado que el brazo resurgiese repentinamente. Pero la majestuosidad del fénix hizo que confiase en su hacer, estaba seguro que Nessa ponto estaría físicamente entera de nuevo.

El paladín medio sonrió al oír la idea de robar la gema. - La diplomacia se me antoja imposible, no veo que podríamos ofrecer a cambio que fuese de la misma categoría que ese artefacto. - Negó con la cabeza. - Pero me parece una excelente idea evitar innecesarios combates. - Dijo sin poder evitar un flash back de las horrorosas consecuencias del combate contra el dragón.

Antes de que Nessa se separe de él, Vraak levanta su mentón poniendo dos de sus dedos en la barbilla, de manera firme pero delicada. 

- A mi como me gusta verte es sonriendo... - le dice en voz baja y se inclina para darle un leve beso en los labios. Al separarse le guiña un ojo y ambos se unen a la conversación sobre los siguientes pasos. 

- AQUELLO QUE DECIDÁIS SERÁ LO ADECUADO -  dice el Fénix.  - DEBO PARTIR, NO PUEDO QUEDARME MUCHO TIEMPO EN UN SOLO LUGAR O LOS AGENTES DE SHIDHE PUEDEN ENCONTRARME -  en este punto mira hacia Idab - OS DESEO BUENA FORTUNA EN VUESTRAS MISIONES - 

Se agacha hasta tocar a Jen con su frente en la del barde. En su cabeza Jen puede escuchar. 

- PARTE DE MI PERMANECERÁ SIEMPRE CONTIGO, IGUAL QUE PARTE DE TI CONMIGO. BUENA SUERTE - 

Tras eso la majestuosa ave extiende sus alas y eleva el vuelo, perdiéndose en la negrura del semiplano. 

Oswald Glimfeather Tercero observa con ojos preocupados toda la escena. 

- Debemos darnos prisa entonces - dice - Y dirigirnos hacia la fortaleza de esos gigantes. Sin embargo, estoy con Rolthos. La discrección será nuestra mejor arma, no creo que podamos convencer a esas criaturas de ayudarnos ni de rendir la Gema. - 

Como si de un hechizo conjurado por Vraak se tratara, Nessa comienza a sonreir al bárbaro al instante. Y con esa expresión en su rostro y una sensación electrizante recorriéndola, la joven se vuelve para observar a Embergrey alejarse y luego asiente a las palabras de Oswald.

- Preparemos cualquier conjuro que tengamos que nos permita pasar desaparecibidos: invisibilidad, polimorfia, cualquier cosa que veáis útil - dice mirando a Jen y Rolthos - Yo aún no he aprendido a lanzar con una sola mano mi velo de sombras y silencio, pero espero poder hacerlo cuando lleguemos a la zona donde están los gigantes - se dirige entonces a Idab, que ha estado apartado todo este tiempo, y le pregunta - Idab, ¿puedes guiar la barcaza hasta algún sitio desde el que podamos observar a los gigantes sin ser detectados? Necesitamos conocer la zona para terminar de definir un plan. Por otro lado, ¿qué nos puedes decir de ellos? ¿Conoces sus números? Cualquier detalle que nos puedas dar será bienvenido.

Más adelante se acerca a Oswald y le dice:

- Parece que Embergrey también ha curado tu ala. ¿Te encuentras mejor? Nos preocupamos mucho al ver que no te despertabas, por cierto, ¿sabes a qué se debió eso? ¿Algún tipo de efecto mágico quizás?

Oswald Glimfeather Tercero se mira el ala sorprendido. 

- Oh ¿Eso ha hecho? un noble ser sin duda - El buho intenta mover su ala rota pero no lo consigue y una mueca de dolor le recorre el rostro. - Hmm supongo que ambos tendremos que esperar un poco hasta estar restablecidos - le dice a Nessa. - Respecto a esa somnolencia... solo sé que estaba muy cansado pero sospecho algún tipo de hechizo por parte de esa efretti. - 

Al reunirse de nuevo con Idab la salamandra asiente cuando Nessa le pide que les lleve a un sitio desde donde poder ver la fortaleza de los gigantes. 

- La Fortaleza está tallada en la roca volcánica, en una de las paredes y se interna en la misma. No son más de media docena de gigantes. El Thane, su consorte, dos de sus hijos y dos gigantes más. Antes eran más, pero aprendieron el precio de rebelarse contra Shidhe... - 

Una repentina estupefacción congeló a Rolthos al ser testigo de la muestra de íntimo afecto de Vraak con Nessa. Tras un par de parpadeos recordó y solo entonces comprendió las implicaciones de Nessa invitando a Vraak a la habitación. Un lúcido susurro, expresado casi sin pronunciar, acabó con su momentánea parálisis “¡Ah!… claro…” Una media sonrisa perenne acudió a sus labios y se mantuvo ahí, renovando su vitalidad cada vez que observaba a Nessa o Vraak.

 Mientras e ponina en marcha Rolthos opinó sobre su siguiente línea de acción

 - Yo me temo que no tengo muchas herramientas para una misión de sigilo, puedo ir sin armadura, con mis botas élficas no sería una carga tan grande para vuestro sigilo. – Con preocupación añadió -  Pero en un combate estaría bastante indefenso… Creo, en este caso, que prescindir de la armadura es la mejor opción.

Después mirando a Idab le preguntó – ¿Te has enfrentado a ellos, que habilidades tienen esos gigantes o que debilidades? ¿Sabes si tienen alguna puerta secreta, trasera, de servicio o de  - gruñó incomodo - de.. alcantarillado?